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「哥哥，你還好嗎？」加西亞輕柔地問，「是又不舒服了？」

電話那邊傳來利落但明顯在忍耐的聲音，「我只是想囑咐你，工作別著急，加西亞。」

「少說教我，你不看看你自己？」加西亞靠在椅子裡，一副瞭如指掌的樣子，「如果我沒猜錯，你又用了兩管嚮導素。」

嚮導素是一種特殊製劑，可以用於尚未和嚮導結合的哨兵，暫時幫助他們安撫情緒。

電話那頭沉默著。

加西亞耐心地說，「我可以幫你。我們肯定比一些伴侶還契合。」

「加西亞，對我來說那只是親密的人之間才能做的事。」

「我們是兄弟——如果你不希望我幫你，你給我打電話來又為了什麼呢？」

「囑咐你，工作別著急。」

「謝謝你。我知道了，如果你需要我，我隨時可以幫你，好嗎？」加西亞自然知道他哥哥絕不是為了囑咐自己，加西亞心對此知肚明，只是他們之間有種彼此疏離的默契，加西亞就裝作自己被說服了。這種疏離感讓加西亞難以捉摸。

掛了哥哥的電話，加西亞表情硬朗起來，指了指一份紙質檔案，上面是可疑人物的資料。

「哨兵還是嚮導？」加西亞問。其實對他來說，審問兩者的難度差不多。

「哨兵。」

「帶過來。」

被押送進來的間諜來自北域聯盟。梅耶比加西亞年長幾歲，此刻緊張得上下牙互相磕磕碰碰。這神情讓加西亞突然回想起了自己剛剛退出前線人員行列轉做情報員時的一件事。

事情發生在七年前的人工群島上，一個倒黴傢伙不自量力地前來。那個人叫帕維，他坐在一艘只能容納一人的穿梭機上，假證件讓他順利度過了身份檢查。他裹在一件米色風衣裡，腳邊放著手提箱，啜飲一口熱巧克力，一副成功生意人模樣。

他喬裝打扮，本人剛十八歲，是個可愛的年輕人，如果不是接受了任務，他本該頂著亂蓬蓬的草一樣的頭髮在學校裡念書。可自從覺醒成為哨兵，他就為北域聯合效力了。

帕維研究透徹了人工群島中的每一處建築，調查過看守這些建築的人員，什麼人幾點輪班他了如指掌。他沒帶嚮導，為了安全，隻身一人潛入，要竊取一份機密檔案。

穿梭機減速後駛入黑漆漆的哨卡。帕維開啟艙門，不慌不忙，穩重老成地從裡面緩步走下來，看起來足有三十多歲。

「先生，請出示證件。」一個帶著新同盟制式頭盔的衛兵等在艙門外，戒備森嚴。

帕維隨手將證件遞過去。

趁衛兵低頭檢查時，他嗅了嗅對方，與其說是嗅，不如說是感受。帕維是個哨兵，他能聞出來對方有沒有哨兵的微妙氣息。他這個士兵僅僅是普通人，不足為懼。

衛兵審視著證件，皺起眉頭，「先生，這證件已經過期了——」

「過期」兩個字還沒說完，帕維悄無聲息，從衛兵腰間抽走擊暈槍。

「噓——別出聲——」帕維輕巧地做了一個噓的手勢，擊暈槍瞬間噴射出的巨大氣流掀動了帕維的短髮，衛兵應聲倒下，過真連呼救都沒能喊出口。

帕維從衛兵身上摸走一張身份驗證卡。他跨過昏迷的衛兵，脫去礙事的米色長風衣，一把短刀和一把緊湊型的衝鋒鎗掛在腰間。

「不明人員入侵第二區，警戒，警戒——」

警報大作，紅燈閃爍時，帕維站在一扇閘門前面，耳邊的警報加上他從資訊網裡感受到的警報，再加上他本身敏銳緊張的狀態，對他來說有三倍的嘈雜。

任務中小小的阻撓不稀奇。他是北域聯合近兩年來成績優異的哨兵帕維，能力與判斷遙遙領先，即使一段時間沒有調節者在他身邊幫助，他