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忽然，俞劍平心念一轉，想起一事，霍地圈轉馬，對胡孟剛道：“你我兩人不能全回去。二弟，你留在這裡……”胡孟剛道：“什麼？”俞劍平道：“胡二弟，你可以到古堡裡外，稍微看一看；這回店答話的事交給我。”

這話本有一番打算，胡孟剛誤會了意思，強笑道：“大哥，我怎能落後？這件事，這是我的事。”又改口道：“這是咱倆的事，我怎能讓你一個人上場？”堅持著定要回店：“我就是人家手下的敗將，我也不能縮頭。”

俞劍平無奈道：“也罷。……快走吧！”展眼間，跑到苦水鋪，直入店房。不防那單臂朱大椿正和一個夥計，把僅剩下的一匹馬備上，自己正要出店。一見俞、胡趕到，叫了一聲：“嗬，二位才來，我正要趕你們去呢，見了黃元禮沒有？”

俞劍平心中一動，忙道：“見著了，所以我才翻回來。那投帖朋友呢？”

朱大椿把手一拍道：“走了！”俞、胡忙問：“那豹子呢？”朱大椿道：“也走了！他們來的人很多，又不能動粗的，這裡就只剩下我們四個半人，眼睜睜放他們走了！”

俞劍平頓足道：“就忘了這一手，店裡成了空城了！”朱大椿道：“誰說不是！他們來的人要少，我就強扣他們了；人家竟來了……”說著一停道：“抵面遞話的不多，只十來個人，可是出頭打晃的，沒露面暗打接應的，竟不曉得他們一共來了多少人。也不知道是才來的，還是早埋伏下的。”

胡孟剛忍不住急問：“到底點子往哪方面走下去了？咱們派人綴他了麼？”

朱大椿道：“派了兩個人，教人家明擋回來了，說是：‘三更再見，不勞遠送了。’真丟人！”

俞、胡二人非常掃興，看朱大椿一臉懊惱，反倒勸道：“朱賢弟別介意，咱們進屋說話。”

進屋坐定，拭汗喝茶，一面細問究竟。才知大家剛剛走後，便來了兩個人；進店探頭探腦，說是找人。神情顯見不對。朱大椿立刻留意，但是來人又沒有意外舉動。耗過一會，才又進來一人，公然指名求見俞劍平。朱大椿沒安好心，把來人讓到屋內。不意人家預有防備，隔窗立刻有人答了聲。先在院中出現三個人，跟著又出現四個人。

朱大椿教黃元禮和來人敷衍，自己來窺察，頓時又發現第四號房六七個客人，也和來人通氣。店院中出來進去有好些人，神情都覺可疑。敵眾己寡，不好用強了，朱大椿重複入內和投帖的搭訕。

來人是個少年，很精神，自稱受朋友所託，給俞鏢頭帶來一封信。手提一隻小包，在手裡捻來捻去，不肯就遞過來。閒閒地和朱大椿說寒暄話，詢問這人，打聽那人，似要探索鏢師這邊來的人數。朱大椿問他姓名，來人公然報萬兒，自稱姓邢名沛霖。朱大椿就挑明瞭問：“發信的這位朋友是誰？足下估量著可以說，只管說出來。在下和俞鏢頭是知己朋友，有話有信，足下儘可對我明說。”

那人笑了笑道：“信是在這裡，敝友叮嚀在下，要面會俞鏢頭本人；最好你把俞鏢頭請來。”

朱大椿道：“請來容易，我這就教人請去。”說到這裡，索性直揭出道：“敝友俞鏢頭一向在江湖上血心交友，不曉得令友到底為什麼事，擺這一場。其實江湖道上刀刀槍槍，免不了硬碰硬，拐彎抹角，會得罪了朋友。可是線上朋友從來做下事，定要挑開窗戶，釘釘鑿鑿，來去明白。令友這次把姓胡的鏢銀拾去，算在姓俞的帳上，又不留‘萬兒’，似乎差池點。俞鏢頭硬把這事往自己頭上攬，就想賠禮，可惜沒地方磕頭去，誰知道誰是誰呀！俞鏢頭是我的朋友，我也不能偏著他說話；人家現在還是依禮拜山，已登門投帖去了。你老現在先施光臨，這好極了。你老兄只為朋友，我在下也是為朋友，咱們正好把話說明，把事揭開。按照江湖上的規矩，該怎麼辦，就怎麼辦