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詞奪理，帝國軍隊的到來總是代表穩健與人道。現在可以借這個機會向她示好，於是他變得親切了些。

&ldo;不必擔心那些外星人，&rdo;他甚至不惜採用他們對非地球人的稱呼，&ldo;我會應付他們，謝克特小姐。&rdo;

她突然顯出關切之情：&ldo;哦，不，別試圖做那種事。只要別跟他們說一句話，一切照他們的話去做，甚至別看他們一眼。&rdo;

艾伐丹的笑意更濃了。

當兩人離正門還有一段距離時，警衛便看到了他們。那些警衛立刻後退，騰出一個小空間，而且變得出奇的肅靜。現在，軍車的鳴聲幾乎已經來到面前。

然後，廣場上出現幾輛裝甲車，一隊戴著球形玻璃頭盔計程車兵跳了出來。附近的群眾驚慌地四下散去，在一團混亂中，還不時傳出清脆的吼叫，以及神經鞭手柄的戳刺聲。

領隊的是柯勞第中尉，他正走向一名站在正門口的地球警衛：&ldo;好啦，你，什麼人患了熱病?&rdo;

由於戴著充滿純淨空氣的玻璃頭盔，他的臉孔看來有點扭曲。此外，他的聲音則帶著點金屬性，那是電波放大器造成的結果。

那名警衛極恭敬地低頭敬禮：&ldo;稟報尊貴的閣下，我們已將病人隔離在百貨商店裡面。原來跟病人在一起的兩個人，現在正站在您面前那個門口。&rdo;

&ldo;他們，是嗎?很好!讓他們站在那裡。現在‐‐首要任務，我要這些烏合之眾離開這裡。中士!清理廣場!&rdo;

接下來的行動冷酷而充滿效率。等到群眾融入變暗的空氣中，夜幕已經漸漸籠罩整個芝加市，街道上開始亮起柔和的人工光芒。

柯勞第中尉用神經鞭手柄拍打著自己厚重的皮靴：&ldo;你確定那個生病的地球仔在裡面?&rdo;

&ldo;他沒有離去，尊貴的閣下，他一定還在裡面。&rdo;

&ldo;好吧，我們就假設他還在，不要浪費任何時間。中士!徹底消毒整座建築!&rdo;

一支身穿密封防護衣，與地球環境完全隔絕的特遣隊，立刻衝進那棟建築物。漫長的一刻鐘慢慢過去，艾伐丹一直全神貫注地觀察這一切。這是相異文化互動關係的一個田野實驗，基於職業上的好奇心，他絕不願橫加幹預。

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