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&ldo;他是個懦夫，&rdo;波拉說，&ldo;只敢欺負一個四肢麻痺的人，還有臉誇耀他的勝利。相信我，親愛的，沒有幾個地球人像他那樣。&rdo;

&ldo;我知道，否則你就不會是地球女子。&rdo;

教長秘書的態度轉趨強硬：&ldo;正如我剛才所說，這裡每個人的性命都已被沒收。不過嘛，還是可以贖得回去。你們有興趣知道代價嗎?&rdo;

波拉以傲然的口吻說：&ldo;跟我們交換位置，你就會這樣做，我確定這點。&rdo;

&ldo;噓，波拉。&rdo;艾伐丹的呼吸尚未完全恢復正常，&ldo;你有什麼提議?&rdo;

&ldo;哦，&rdo;玻契斯說，&ldo;你願意出賣自己嗎?比方說，就像我一樣?我，一個卑賤的地球人?&rdo;

&ldo;你是什麼東西，自己最清楚不過。&rdo;艾伐丹反唇相譏，&ldo;至於另一個問題，我不是要出賣自己，我是要把她贖回來。&rdo;

&ldo;我拒絕被贖回去。&rdo;波拉道。

&ldo;真感人。&rdo;教長秘書咬牙切齒地說，&ldo;他染指我們的婦女，我們的地球婆娘，卻還扮出一副犧牲者的嘴臉。&rdo;

&ldo;你到底有什麼提議?&rdo;艾伐丹追問。

&ldo;這個嘛，我們的計劃顯然走漏了風聲。它怎麼會傳到謝克特博士耳中，這倒不難想像，但帝國又怎麼會知道，卻是相當令人費解的一件事。因此，我們想知道帝國究竟知道多少。不是你自己打探到什麼，艾伐丹，而是帝國瞭解到什麼程度。&rdo;

&ldo;我是一名考古學家，不是什麼間諜。&rdo;艾伐丹一字一頓地說，&ldo;至於帝國究竟知道多少，我根本不知道‐‐但我希望他們知道很多。&rdo;

&ldo;我也這麼猜想。沒關係，你還可以改變主意。想一想，你們全都想一想。&rdo;

從頭到尾，史瓦茲沒說過半句話，甚至沒有揚起眼睛……

教長秘書等了半天，然後，改用較兇暴的口氣說：&ldo;那麼，讓我向你們通報一下不合作的代價。不會讓你們一死了之，因為我相當確定，你們全都做好心理準備，準備接受這個不愉快且不可避免的結局。謝克特博士和這名女子，他的女兒‐‐她實在很不幸，跟這件事有太深的牽連。這兩人是地球公民，在目前這種情況下，最適合用突觸放大器處置這兩個人。你明白嗎，謝克特博士?&rdo;

物理學家的眼中充滿深深的恐懼。

&ldo;是的，我看得出你明白。&rdo;玻契斯說，&ldo;我們當然可以把突觸放大器調得恰到好處，讓它對腦部組織所做的破壞，剛好足以產生一個沒有大腦的白痴。這是一種最令人作嘔的狀態：必須有人餵你吃飯，否則你就要挨餓;必須有人幫你清洗，否則你就要活在糞坑中;必須有人把你關起來，否則你就成了眾人圍觀的怪物。在即將來臨的偉大時代中，這也許能當做其他人的一個教訓。&rdo;

&ldo;至於你，&rdo;教長秘書轉向艾伐丹，&ldo;還有你的朋友史瓦茲，你們兩個是帝國公民，因此適合用來做個有趣的實驗。我們製成的熱病濃縮病毒，從未在你們這些銀河畜生身上試過。用兩位來證明一下我們的計算無誤，會是一件很有趣的事。只用很少的劑量，懂嗎，這樣就不會很快病死。只要我們充分稀釋注射液，要經過整整一週的時間，病毒才會奪走你們的生命，那將是非常痛苦的經歷。&rdo;