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&ldo;哦‐‐他怎麼說?&rdo;

&ldo;他沒說什麼，&rdo;史瓦茲答道，&ldo;是我自己知道的。我們都會被處死，根本沒有任何希望。&rdo;

艾伐丹壓低聲音說：&ldo;他瘋了，你說是不是?&rdo;

&ldo;我不敢說……可是，他的顱骨骨縫，它們非常原始，非常原始。&rdo;

艾伐丹吃了一驚：&ldo;你的意思是‐‐哦，得了吧，那是不可能的。&rdo;

&ldo;我一向這麼認為。&rdo;一時之間，謝克特的聲音竟像是恢復正常，彷彿由於面對一個科學題目，他的心靈便轉移到一條超然客觀的軌道上，個人的問題則全部拋到腦後，&ldo;有人計算過將物質沿時間軸平移所需的能量，得到的數值大於無窮大，因此這種事情向來被視為不可能。然而，你可知道，另外有人提出過&l;時間斷層&r;的可能性，借用地質學的斷層作類比。舉例來說，曾有太空船幾乎在眾目睽睽之下消失;古代還有個著名的&l;霍爾&iddot;德伐婁事件&r;，有一天他走進自己家裡，從此就沒有出來，可是也不在裡面……此外，有一顆行星，你能在上個世紀的銀河輿理書籍裡找到記載，曾經有三個探險隊造訪過，帶回了完整的記錄資料‐‐後來再也沒有人見到。

&ldo;還有，核化學的某些研究結果，似乎否定了質能守恆定律。為瞭解釋這個現象，有人假設某些質量沿著時間軸逃逸。比如說，鈾原子核與微量但比例固定的銅與鋇混合之後，在輕度伽馬射線照射的影響下，會產生一個共振系統……&rdo;

&ldo;父親，&rdo;波拉道，&ldo;別說了!沒有用的……&rdo;

艾伐丹卻蠻橫地打斷她的話：&ldo;慢著，讓我想一想。我是解決這個問題的最佳人選，還有誰比我更適合?讓我問他一些問題……聽我說，史瓦茲。&rdo;

史瓦茲再度抬起頭來。

&ldo;你們的世界是銀河中唯一的住人世界?&rdo;

史瓦茲點了點頭，勉強答了一句：&ldo;是的。&rdo;

&ldo;不過你們只是以為如此。我的意思是，你們並未具備太空旅行能力，所以根本無法查證。當年，也許就有許多其他的住人世界。&rdo;

&ldo;我沒辦法確定那一點。&rdo;

&ldo;沒錯，當然，真是遺憾。原子能的發展又怎麼樣?&rdo;

&ldo;我們已經有原子彈。使用鈾原子，還有鈽原子‐‐我猜就是這種武器，為現在這個世界帶來放射性。總之，在我離開後，一定又有另外一場戰爭……原子彈。&rdo;史瓦茲好像回到了芝加哥，回到了原先的世界，原子彈爆炸前的世界。他感到萬分遺憾，並非為了自己，而是痛惜這個美麗的世界……

艾伐丹卻在喃喃自語，然後又說：&ldo;好的，你們當然擁有某種語言。&rdo;

&ldo;地球上?有很多種語言。&rdo;

&ldo;你自己說的呢?&rdo;

&ldo;英語‐‐在我成年後。&rdo;

&ldo;好，說幾句讓我聽聽。&rdo;

已有兩個多月的時間，史瓦茲沒說過半句英語。現在，