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鼓掌。

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賓果老闆(1)

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賓果老闆喬?派，突然出現了，晚到了大約十到十五分鐘，賓果廳裡除了露絲?馬洛?奧登，人人都歡呼雀躍，向他致意，至少笑容滿面表示他的到來多麼受歡迎，他遲到了，多麼健忘‐‐&ldo;瞧瞧，他今天穿的是什麼!&rdo;坐在露絲對面的年輕胖媽媽高聲說道，漂亮的臉蛋上泛起一對孩童似的酒窩。&ldo;他真是個人物，&rdo;那個女人喃喃說道，和露絲不屑一顧的目光相遇。

賓果老闆喬?派。喬?派，託非特街談巷議的人物‐‐或者說託非特某些地區街談巷議的人物‐‐他買下了位於坡雷恩街蓋費德旅館旁邊的老牌哈樂奎恩娛樂廊(露絲正打算把這條街拓寬，或者夷為平地，還在策劃中，這事就來了)。他把賓果廳經營得紅紅火火，就連露絲父親平時少言寡語的老朋友也在教堂裡或者俱樂部談論起他來。託非特市議會去年春天企圖封閉喬?派賓果廳，一來廳內的人太多，有火災隱患;二來因為他拒不付衛生局這樣那樣的罰款(或者不如說，露絲?馬洛心存敵意地猜測，沒有行賄)。衛生局的檢察官員為洗手間的狀況、為點心店出售的一英尺長的熱狗和奶油香腸比薩的質量感到&ldo;震驚和噁心&rdo;。有兩三個教堂嫉妒喬?派賓果廳的利潤，害怕喬?派侵佔他們的生意(因為星期四晚上賭賓果是託非特市某些教堂的主要收入，感謝上帝，奧登一家人做禮拜的聖馬特修斯教堂不在其內)，在造聲勢，至少要迫使喬?派和那些&ldo;成人&rdo;書店以及x級電影場館一樣搬到市外。報紙上的社論、來信有的贊成，有的反對，莫衷一是。雖然露絲?馬洛不齒於過問當地的政事，對她自己的家鄉發生的事情大多一無所知‐‐她父親和姨媽說她的心思放在別處‐‐出於找樂子，也曾經參與&ldo;喬?派的論戰&rdo;。賓果廳得到允許，繼續開下去，使她感到快樂，究其原因就是因為這個結局使她那個街區的人惶惶不安。該街區在範?杜森大道上，靠近高爾夫球場和公園。如果有人建議露絲來大廳看看，露絲會輕蔑地哈哈大笑，揮手做出不以為然的手勢，姨媽說這種手勢是&ldo;不合身份的&rdo;。更不消說像今天夜晚一樣置身於討厭的明亮燈光下，坐在鋪著油布、令人沮喪的長桌邊，混在互相認識、歡聲笑語的人群中。雖然此時才七點半，而且這些人顯然事先吃過飯，卻仍然興高采烈地大嚼點心。‐‐露絲?馬洛鬧不明白為什麼他們見到白痴喬?派會把眼睛瞪得大大的!

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