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莊周說：「孔子與老子究竟誰偉大，不是我們這些後人所能評價的。你想聽聽孔子見老子的故事嗎？」

「什麼？孔子還見過老聃嗎？」

「當然見過。孔子到了五十一歲的那年，覺得他以前所學的東西都不是真正的道，就從魯國來到南方的陳國沛縣，拜見老子。

「孔子見了老子之後，老子招呼他坐下，然後說：

「『孔丘，你終於到我門下來了。我聽說你是北方的賢人，你得道了嗎？』

「孔子回答說：『沒有。』

「老子問：『你是怎麼求道的？』

「孔子說：『起始，我求之於仁義禮智，五年而未得道。』

「『然後呢？』

「『又求之於陰陽之氣，十有二年而未得道。』

「『如此，你當然不可能得道。仁義是擾亂人心的禍害，陰陽之氣也只不過是道的外化。』

「孔子又問：『如何才能得道？』

「老子說：『我要休息了，你明日再來。』

「第二天，孔子又來到老子的家中。正好老子新浴之後，在那兒等著讓頭髮幹。他靜靜地坐著，一動不動，雙目緊閉，寂泊之至，猶如非人。孔子不敢打擾他，便在旁邊等著。良久，老子睜開了眼睛。孔子上前請安，問道：

「『先生，您剛才是怎麼了？形若槁木，心若死灰，好象離物遺人而獨立於無人之野。』

「老子說：『吾遊心於眾物之初。』

「『何謂眾物之初？』

「『眾物之初的境界，心不能知，口不能言，今日勉強用詩為你說其大概：

至陰肅肅，（至陰之氣寒若嚴冬）

至陽赫赫。（至陽之氣炎若盛夏）

肅肅出乎天，（陰氣來於天）

赫赫發乎地。（陽氣源於地）

兩者交通，（陰陽交合）

成和而物生焉。（在和氣之中生出萬物）

或為之紀，（似為萬物之綱紀）

而莫見其形。（卻見不到其形）

訊息滿虛，（死生盛衰）

一晦一明。（時隱時現）

日改月化，（日遷月移）

日有所為，（無時不在作用）

而莫見其功。（卻見不到其功）

生有所乎萌，（生有所始）

死有所乎歸。（死有所歸）

始終相反乎無端，（始終迴圈，沒有盡頭）

而莫知其所窮。（卻不知它的邊緣）

非是也，　（沒有它）

且孰為之宗。』（什麼來充當萬物之宗）

「孔子又問：『請問，遊心於眾物之初，是如何感受？』「老子回答說，『得到這種境界，就具備了至美、至樂。得到至美，而遊於至樂，就是至人。』

「孔子又問：『至人如何？』

「老子回答：『至人者，喜怒哀樂不入於胸次，以天下萬物為一，視四肢百體猶如塵垢，視生死如晝夜，而況得失禍福哉！拋棄隸僕猶如拋棄泥土，知己身貴於隸。萬物不足以為患，與物為化而不知其極。已為道者，能達於此。』

「孔子聽了老子的話，告辭而歸，三天之內都不說話。顏回問道：『夫子見老聃而不語，為何？』

「孔子說：『我在道之面前，猶如甕中之蟻，如果不是老子揭開甕上之蓋，我終生不知天地之大全。老子就象龍，合而成體，散而成章，乘乎雲氣，養乎陰陽。在老子面前，我張口無以發言，我尚何言哉！』

「從此之後，孔子就辭退了所有的弟子與交遊，開始專心學習老子之道。」

那儒士聽了莊周講的故事，十分驚異，問道：「請問先