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走之前，他要向自己的老朋友漁父辭別。清晨的叢林陰暗涼爽，百鳥寂寂。他來到漁父的茅屋前，推門進去，漁父躺在竹榻上半睡半醒，回頭見是他，問道：「這麼早，有事？」

「有。」莊周說，「我來向您辭行。」

「噢？」漁父側身託頤，很感興趣地問道：「去哪兒？」

莊周說：「南履楚越之地。」

漁父說：「楚越之地，風俗不類中原，應該去長長見識。」

莊周說：「我正是此意。」

漁父說：「然，小子，曾不聞『父母在，不遠遊乎』？」

莊周笑了：「您最明白我的志向。」

漁父說：「好。走得好。你究竟不是一隻凡鳥，不能老關在小小的樊籠裡。」

莊周頓了一頓，道：「我走之後，煩您給我母親說一聲。」

漁父說：「好。不過，你遠遊楚越，準備何時歸來？」

莊周望著竹窗外漸曉的天光，沉聲道：「不知道。人生在世，本來就是一位過客。我願意過一種浪跡天涯、無所拘束的生活。」

「我老了，身體不行了。不然，我真想與你同遊。年輕的時候我多次去過楚國，而且在楚國客居數年。回想起楚地的風土人情，真是令人難忘。」

漁父向莊周詳細介紹了去楚國的路線，以及楚國的地理情況和文化風俗。莊周將這些一一牢記。然後，漁父將懸掛在屋頂的小布袋取下來，從裡面倒出一堆色彩斑斕、各式各樣的貝，有真貝、海貝、銅製貝，上面刻一些陌生的文字。莊周以前從未見過這種東西。漁父告訴他，這就是楚國的貝幣，相當於我們中原一帶流行的刀幣與布幣。用它，可以買到各種生活用品，而上面的文字則標明它們各自的幣值。漁父讓莊周帶上這些貝幣，以備到楚國以後使用。莊周要推辭，漁父說，這貝幣只有在楚國國土上通流，到了中原就只能當小孩子的玩意。莊周只好把貝幣裝進包裹。

看看要分手了（誰知這不會是永別呢？），兩人都戀戀不捨，但又說不出許多話來。他們一老一少，都是生性豁朗天真，對於世情看得很開的人，當然不會在別離時作女兒態；但茫茫濁世之中，知音難求，老不離少，少不離老，兩人產生了深厚的感情。莊周這一走，老漁父只能鎣孑度殘年了。

漁父想了想說：「我有一匹馬，送與你做腳乘吧。」

莊周有心拒絕，但竟沒有吱聲。兩人出了屋子，漁父去馬廄裡牽出一匹棗紅色的駿馬。漁父摩娑著馬長長的鬃毛和光滑的頸項，說：「帶著他吧！我活在這個世界上的日子沒有多少了。我西歸之後，這匹馬就成了孤兒了。你帶它走，你們倆也可做個伴兒，減少一下旅途的孤寂。」

他撫摸著馬的頭顱，眼光中流露出依依不捨的深情：「這匹馬陪著我已快十年了。我沒有讓它幹過重活，只是偶爾騎它逛一逛，莊周，你要好好愛惜它。看見它，就當作是看見了我。」

莊周接過馬韁：「老丈，您要多多保重。」

漁父笑道：「我還要等你回來歡聚暢議呢。」

牽著馬，莊周離開了叢林中的茅屋，離開了他少年時代精神上的導師和朋友，踏上了南下的官道。

一路上，他看到遍地都是逃荒的農夫，破敗的村落。官道上偶爾有身著盔甲的騎兵飛馳而過，揚起滿天黃塵。也有一些商隊的車馬來來往往。

午時左右，他來到宋國的都城睢陽。睢陽離他的家鄉蒙邑很近，他以前來過幾次。睢陽城內街道開闊，房屋相連，攤販林立，行人擁擠。貴族們穿著華服錦袍，乘著高大的馬車招搖過市；窮人們穿著粗褐衣服，沿街乞食。莊周無意在此停留，自北門入，南門出，穿過了睢陽。

出了睢陽城，就是從西往東流入淮水的睢水。睢陽之