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羅澤南&ldo;高顴方頤，精力絕人。讀書潛思力踐，言動造次必以禮法。&rdo;147雖沉滯於科舉，可學力深湛，&ldo;其為學主於性理，而求經世(致用)&rdo;。他以道德之士自期，在學術上&ldo;大率推本橫渠(即張載)，歸極孟子，以民胞物與為體，以勉強力行為用&rdo;。148其著作有《西銘講義》、《姚江學辨》、《讀孟子札記》、《人極衍義》、《小學韻語》等等。羅積苦力學的經歷給他抹上了幾分悲壯色彩，而其道德學問更使之聲名鵲起。遠近學子，紛紛負笈從遊。較為著名的有易良幹、羅信東、羅鎮南，此三人後來均從羅澤南赴援江西，戰死於南昌城下。王錱、鍾近蘅鍾近濂兄弟，鍾氏兄弟後隨王錱從軍，敗死於羊樓司。此外還有朱宗程、康景暉、羅信北羅信南兄弟、翁篔登、易良翰、李續賓李續宜兄弟、曾國華曾國荃兄弟、潘鴻燾、左樞、楊昌濬等。而從羅氏講學過從之友人，同縣有謝邦翰、劉蓉、彭洋中、周牧、賀雍、魏萬傑、淇長齡等;縣外則有湘潭的王士達、王榮蘭，湘陰的左宗棠、郭嵩燾郭崑燾兄弟，長沙的丁敘忠，寧鄉的劉典等人。149其中成就為一代湘軍名將而位列封疆者，大有人在。

道光二十四年，曾國華、曾國荃赴省城讀書，附課於羅澤南處。曾國藩得知這個訊息，很為兄弟們高興，此時他已從朋友處得知羅澤南學問德行俱優，堪為師表。&ldo;羅山兄甚為劉霞仙(即劉蓉，霞仙為其號)、歐(陽)曉岑所推服，有楊生(任光)者，亦能道其梗概，則其可為師表明矣，惜吾不得常與居遊也。&rdo;150又有&ldo;羅羅山兄讀書明大義，極所欽仰，惜不能會面暢談&rdo;之嘆，說曾國藩與之神交，不為謬也。曾國荃對羅澤南之道德學問，亦極欽佩，在給曾國藩的家信中，稱其為&ldo;吾邑偉人&rdo;，&ldo;叩其學問，正大篤實，經術深湛，著述日富&rdo;，而其談吐，則&ldo;粹然儒者之言，足令頑廉懦立&rdo;。

鹹豐元年，羅澤南始與曾國藩通訊。羅曾為賀長齡家西席，故為賀家女兒做媒，提親於曾國藩長子曾紀澤。曾國藩初不情願，但因竹亭公堅持，終與賀氏做了親家。而後，太平軍由廣西北上，圍困長沙，全省人心惶惶。湘鄉縣令朱詒孫委託羅澤南、王錱、劉蓉等編練鄉勇，以保衛鄉裡。鹹豐二年底，丁憂回籍的曾國藩，奉旨幫辦團練，這部分鄉勇就成為他屬下的基本力量，羅澤南自然也就成了曾國藩麾下的部將。此後數年，羅或在省內剿匪，或出省與太平軍作戰，所向克捷，備受倚重，成為湘軍早期的名將。羅、曾後來還結成了兒女親家，但在此時，兩人雖相知甚久，尚無緣謀面。

與曾國藩同為京師舊雨，且與其今後事業大有關係者，還有毛鴻賓、李元度、陳士傑、莫友芝等。毛鴻賓(1806～1868)，字翊雲，號寄雲，山東歷城縣人。毛與曾為戊戌同年，改庶吉士，散館授編修。累官江南道御史、湖北道員、安徽臬司、江蘇藩司，鹹豐十一年升任湖南巡撫，後遷兩廣總督。曾與毛私交甚好，稱毛為自己在戊戌同年中之&ldo;至好&rdo;，152以至於曾國藩丁憂返籍，留在京中的家小與債務，皆交其一手料理。153毛繼駱秉章出任湘撫，為徵戰大江南北的湘軍提供了源源不斷的軍餉與兵員，是曾氏最終能夠克成大功的一個重要因素。

李元度(1821～1887)，字次青，又字笏庭，湖南平江縣人。少時肄業於嶽麓書院，道光二十三年湖南鄉試舉人，後官縣學教諭。道光三十年至鹹豐二年，&ldo;元度旅食京師間，閒從曾文正、邵位西(即邵懿辰，位西為其字)、孫芝房、吳南屏、楊杏農諸公遊&rdo;。154曾國藩回鄉組練湘軍後，李上書言兵事，旋入曾氏幕府，自湖南轉戰至江西，李長於文墨，