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斯科利克彎著腿又走到大炮邊，把東西放在炮架間的一堆炮彈殼上，心慌意亂地低聲說：&ldo;這是給全連的……麵包、麵包乾，還有伏特加。難道總共只有你們四個嗎？……中尉同志，我把食物送到哪兒去呀？德羅茲多夫斯基在哪兒？連長呢？&rdo;

&ldo;在觀察所，那邊有三個人。土窯裡還有傷員。到他們那兒去吧，司務長。&rdo;庫茲涅佐夫吃力地轉動著舌頭，說。他在炮架上坐了下來，混身都在發抖，對這些額外的食物和司務長的呼喊都不感興趣。

&ldo;中尉，生堆兒火吧，&rdo;烏漢諾夫說。&ldo;沒有火，我們會凍死的。看你抖得象樹葉子似的。有的是炮彈箱子，謝天謝地，還有伏特加，我們喝它個夠，中尉！看樣子，咱們的坦克正在壓他們哩！&rdo;

司務長飛快地向傷員土窯跑去。烏漢諾夫趁涅恰耶夫和魯賓拆木箱生火的當兒，把一塔炮彈殼推到旁邊，在炮尾下鋪好帆布，開始分配伏特加和那一堆格外豐富的食物。他在壕溝裡找到一隻僅存的飯盒，把酒倒進去，然後解開裝麵包乾的背囊，挨著庫茲涅佐夫坐到炮架上，把飯盒推到他面前。

&ldo;暖暖身子，中尉。不然我們就糟了，都要變成一座座雕像啦。喝吧，能頂事。&rdo;

庫茲涅佐夫雙手捧住飯盒，聞到一股刺鼻的雜醇昧。他屏著氣，貪婪地、急急忙忙地喝了幾口。他指望酒能驅寒回暖，使他心裡那根上得緊緊的發條放鬆一些。

冰涼的伏特加象一把火在燒他，一霎時，腦子裡就感到熱呼呼、昏沉沉。

他啃著硬如石塊的麵包乾，回憶起‐件好象是很久以前的事來：一望無際的草原在陽光下閃閃發亮，部隊正在行軍，烏漢諾夫請卓婭喝伏特加，她合上眼，帶著厭惡的表情從水壺裡喝了一口，然後笑著說有一盞小燈在她肚子裡點著了，她喝過酒後感到不舒服……這是什麼時候的事？一百年以前吧？太久遠了，超過了人的記憶能力。但是有一點他卻記得很清楚，就象發生在一小時以前似的；她那雙水汪汪的眼睛忽閃著，由下而上地望著他的臉，她的輕輕的笑聲還那麼清晰地在耳邊迴響，彷彿後來不曾出過什麼事……後來發生的一切好象是一百年以前的生活，那只是個夢吧？是的，那是個夢，決不是事實……沒有出過什麼事，她不過到衛生營去取一下藥，馬上就會回到炮兵連來，芽著那件整潔的短皮襖，腰裡緊緊束著皮帶，就跟當初在軍用列車上一個樣，嘴裡說：&ldo;小夥子們，親愛的，我不在的時候你們過得怎麼樣呀？&rdo;

但他朦朧地意識到，他是在欺騙自己。事實上，她再也不會問來，不會從任何衛生營回來了。她就在這裡，就在他身後的大炮邊。殘夜將盡時，他、烏漢諾夫、魯賓和涅恰耶夫四個人把她埋葬在壁坑裡了。她蓋著雨布，身上堆滿泥土，孤零零地長眠在那兒。在半圓形的土丘上，放著她的救護包，那包已被雪花染白了。

善後事宜辦完後，魯賓把她的全部遺物‐‐這個救護包放在剛剛壘起的小丘上，愁眉苦臉地說了一句內行話：&ldo;應當寫上：衛生指導員卓婭&iddot;葉拉金娜。&rdo;

當時，涅恰耶夫表現得有點異樣：當大家往壁坑裡撒土時，他突然把鏟子往胸牆上一捅，彎著腰退後三步，氣沖沖地從大衣口袋裡掏出一個東西，把它扔到腳下，用兩隻氈靴拼命朝雪地裡踩，直踩得雪在腳下咯吱咯吱地響起來。

誰也沒問他在做什麼和為什這樣做。他扔掉的就是從繳獲的皮包裡找到的那塊帶金鍊條的女