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&ldo;告訴那個壞脾氣的傢伙，我會自己扛著它。&rdo;&ldo;工兵&rdo;很有尊嚴地站直身體，&ldo;我不會讓他的笨蛋白痴們碰它一根手指頭。&rdo;他拎起那捆器材，放在肩上，後背僵硬地大踏步走開了。

邁克讓先頭部隊先走五分鐘，然後他點點頭，&ldo;我們現在可以出發了。&rdo;

大多莉飛走三十分鐘後，他們離開了小機場，穿過黑暗寂靜的曠野，向東走去。邁克規定的行軍速度很快。當羅蘭緊跟在他們後面時，她覺得他和尼古拉斯似乎應該長一雙貓眼睛。那些人在黑暗中能看到東西，依靠他們中的某個人的小聲提醒才使她在黑暗中避開掉到某個洞裡或絆倒在一堆石頭上。當她真的跌倒時，尼古拉斯似乎總在她身邊，用強健有力的手臂一拽，穩住她。

他們按照要求完全沉默地前進著，每過一小時才休息五分鐘。休息時，尼古拉斯和邁克緊挨著坐在一起，從他們小聲的談話裡聽到的幾個詞使羅蘭意識到尼古拉斯是在向他解釋他們回到阿巴依峽谷的原因。她聽到尼古拉斯反覆提到&ldo;麥摩斯&rdo;和&ldo;泰塔&rdo;的名字，還有邁克隨後低沉的提問聲。然後他們就又起身在夜色裡繼續前進了。

過了一段時間，她就失去了距離感，不知道他們已經走了多遠。只有每小時休息的間隔使她意識到時間的流逝。疲勞感慢慢蔓延，直到每走一步都很費力，儘管她說了大話，她的膝蓋還是痛起來。時而她感到尼古拉斯拉著她的手臂，引導她走過崎嶇的地段。有時因為前方傳來的小聲警告，他們又會突然停下，然後就靜靜地站在黑暗中等待，神經繃緊，直到另一聲耳語傳來，他們又邁著和剛才一樣急促的步伐前進了。有一次她聞到在乾燥溫暖的夜晚空氣中，出現了河流涼爽的水腥氣，她知道他們一定離尼羅河很近了。即使一句話不說，她也能感覺到走在她前面的人們的緊張不安，也能從他們的舉止和他們持武器的方式上了解他們的警惕性。

&ldo;正在穿越邊境。&rdo;尼古拉斯的呼吸離她的臉很近，緊張感是傳染的，她忘記了疲勞，甚至能聽到她自己脈搏跳動的聲音。

這一次他們沒有像往常一樣每小時停下休息一次，而是又繼續走了一個小時，直到她慢慢感到士兵們的情緒變了，有些人輕聲地笑起來，在他們朝著東方天空的星光繼續行進時，步伐中有一種輕鬆感。突然月亮用它的新月月尖刺破了遠處山巒的黑色輪廓。

&ldo;解除警報，我們過來了，&rdo;尼古拉斯用正常的聲音說，&ldo;歡迎回到衣索比亞!感覺怎麼樣?&rdo;

&ldo;我還好。&rdo;

&ldo;我很累。&rdo;他在月光裡沖她咧嘴一笑，&ldo;很快我們就紮營休息了，沒有多遠了。&rdo;

他當然在撒謊。他們還在沒完沒了地走，她都想哭了。突然她又聽到河水的聲音，黎明中尼羅河輕柔的流水聲。她聽到前面邁克在和一直等著他們的人說話，然後尼古拉斯領她離開小路，讓她坐下，而他則跪在她面前，解開了她的靴子。

&ldo;你幹得不錯，我為你驕傲。&rdo;他告訴她，他剝下她的襪子檢查她腳上的水泡。然後又解開膝蓋上的繃帶，膝蓋稍微有些腫，他熟練溫柔地為她按摩。

她輕輕嘆了口氣，&ldo;不要停，太舒服了。&rdo;

&ldo;我給你一片布洛芬，消炎的。&rdo;他從揹包裡翻出藥片，又把夾克鋪開讓她躺下。&ldo;對不起，睡袋在另一批貨裡，吉尼空投前就只能對付了。&rdo;

他遞給她水瓶，當她吃藥時，他開啟一袋軍用乾糧，&ldo;算不上美食，&rdo;他聞了聞裡