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他的聲音把士兵們驚醒，他們將武器背在身上，蹲下抬起帷幔包裹的沉重的擔子，步履蹣跚地向前走去。他們的靴子踩在鮮血裡咯吱作響，在屍體上磕磕絆絆，踏到還在抽搐的或者一動不動的身體上。他們聞到火藥味和血腥味，再混有被打爛的內臟的怪味，不斷作嘔，匆匆穿過了中殿。

當他們來到門口，搖搖晃晃地下了臺階，來到空無一人的教堂外廳時，納胡特看到所有的人，包括那些身經百戰的老兵，也為離開了那所惡臭的停屍間而鬆了口氣。對納胡特而言，這已經超出了他所能承受的極限數倍，即使是在最恐怖的夢魘中，他也沒有看到過如此慘景。

他步履蹣跚地來到房間的牆邊，抓著一個羊毛帷幔做支撐，然後嘔吐起來，連膽汁都吐出來了。當他再看周圍時，只剩下他和一個受了傷的修道士，那修道士在石板上拖著身體向他爬去，他的脊柱被打穿了，無法挪動的雙腿拖在後面，在石頭地面上留下一道汙穢的血痕。

納胡特尖叫一聲，從受傷的修道士面前退開，急轉身，從教堂逃走了，穿過尼羅河峽谷上的迴廊，緊跟在抬著重物登上臺階計程車兵身後。他驚恐地走著，直到旋轉的螺旋槳形成的閃光的銀色圓盤帶著直升機在頭頂盤旋，他才聽到它的聲音。

哥特赫特&iddot;馮&iddot;席勒站在半圓拱形活動房屋的門口，尤蒂&iddot;凱姆帕爾站在他身後一步遠的地方。當噴氣直升機起飛後，飛行員已經透過無線電聯絡過他們，為迎接它所運送的珍貴貨物，地面上一切都準備好了。飛機降落時在地上騰起一陣煙塵，它所運送的長長的繡幔包裹的貨物沒有辦法放進飛機艙裡，就被橫著綁在飛機的降落橇上。當降落撬剛一接觸地面，飛行員關閉了油門，傑克&iddot;漢姆就領著十二個人的一個小組解開尼龍綑紮帶，把沉重的包裹卸了下來。一身工作服的工人們把石碑搬到屋前，把它從門口運進去。漢姆守在近旁，不時發出簡短的指令。

在會議室的中央已經清理出一塊地方，長條桌被推到牆邊，石碑被極其小心地放在那裡，幾分鐘後，塔努斯‐‐埃及雄獅的棺木也被放在旁邊。

漢姆粗暴地打發走工人，他們一離開，他就插上了門。房間裡只剩下他們四個。納胡特和漢姆俯身站在石碑旁邊，準備解開羊毛繡帷，馮&iddot;席勒站在它的一頭，尤蒂站在他身邊。

&ldo;我們可以開始了嗎?&rdo;漢姆輕聲問道，他就像一頭忠實的狗看著他的主人一樣看著馮&iddot;席勒的臉。

&ldo;小心，&rdo;馮&iddot;席勒用低沉的聲調警告他，&ldo;不要損壞任何東西。&rdo;他在出汗，額頭泛著微光，臉色非常蒼白。尤蒂從側面站得更近些以便保護他，但是他一眼也沒有看她，他緊盯著放在他腳下的寶物。

漢姆開啟他的折刀，把捆著罩子的流蘇繩子割斷，馮&iddot;席勒看著他，呼吸聲變得越來越大，在他的喉嚨裡發出刺耳的聲音，就像一個處於肺氣腫晚期的病人。

&ldo;對，&rdo;他聲音嘶啞地低語道，&ldo;就是這樣做。&rdo;尤蒂&iddot;凱姆帕爾看著他的臉，每當他的古代文物新添了重要東西時，他總是這樣。他好像在疾病發作的邊緣，似乎嚴重的心臟病就要犯了，可是她知道他的心臟健康得像頭公牛。

漢姆來到石柱的頂端，小心地在布上開了一個小口，他把刀尖從這個開口伸進去，慢慢地把它向底部移動，就像拉鏈鎖一樣，刀鋒像剃刀一樣鋒利，幔布落下，露出了下面帶有雕刻的石頭。

汗水像很重的露水一樣從馮&iddot;席勒的面板上滲出，從下巴滴到卡其布襯衫式茄克衫的前襟上。當他看到刻在上