第14章 賬本疑竇(第1/2 頁)

深夜，鎮北侯府賬房密室。

昏黃的燭光下，蘇棠正在翻看一摞厚重的賬冊。自從清理了內院眼線後，她便開始著手查賬。這些年的軍需賬目，每一筆都要仔細核對。

"小姐，周管家來了。"綠竹輕聲通報。

"讓他進來。"

周管家快步入內，手中抱著幾本賬冊："夫人，這是廣源倉最近五年的賬目。"

蘇棠接過賬冊，翻開第一頁就皺起眉頭："這些數字"

"正是。"周管家壓低聲音，"這幾年的軍需物資，出入賬目都很混亂。尤其是鹽運一項，更是處處可疑。"

"拿前後幾年對比看看。"蘇棠一邊翻看，一邊分析，"你看這裡，同樣的物資，價格卻相差懸殊。再看這個商號，短短三年就換了五次當家人"

"老奴也覺得蹊蹺。"周管家道，"這些商號表面上各不相干，但仔細查下去，都與謝家有些關聯。"

"不止如此。"蘇棠指著賬冊上的一行小字，"你看這個記號，是不是有些眼熟？"

周管家湊近一看，頓時倒吸一口冷氣："這是"

"不錯，是京中鹽行的暗記。"蘇棠冷笑，"看來謝家早就開始佈局了。他們藉著這些商號，暗中控制了邊關的鹽運。難怪軍需一直緊張。"

正說著，外頭忽然傳來腳步聲。兩人迅速將賬冊收好，只聽門外有人輕聲道："夫人，是我。"

是沈珩的聲音。

"將軍請進。"

沈珩推門而入，見屋內燭光搖曳，不禁皺眉："夫人這麼晚還在查賬？"

"些許瑣事，想著趁夜裡清靜時理一理。"蘇棠淡淡道。

沈珩看了看案几上的賬冊，又看了看周管家，忽然道："夫人可是發現了什麼？"

"將軍覺得呢？"蘇棠反問。

沈珩沉默片刻："這些年邊關軍需困局，我一直在查。只是"

"只是查到了謝家，對嗎？"蘇棠介面道。

沈珩神色一凝："夫人果然知道。"

"不止知道。"蘇棠起身，從暗格中取出一本小冊子，"這是我整理的謝家在邊關的佈局。從商號到人手，從鹽路到軍需，每一環都有他們的影子。"

沈珩接過小冊子，越看越是心驚："這些都是夫人查到的？"

"也不全是。"蘇棠淡淡道，"有一些是從前在蘇家時就注意到的。只是當時不明就裡，如今想來，都是謝家的佈局。"

"原來如此。"沈珩深深看了她一眼，"難怪太后會指定這門親事。"

蘇棠一愣："此話怎講？"

"邊關軍需困局，朝中早有耳聞。"沈珩解釋道，"太后知道你精通商道，又熟悉鹽商之事，這才力促這門親事。"

"原來如此。"蘇棠若有所思，"怪不得謝家會如此緊張。"

"不止如此。"沈珩又道，"這些年邊關戰事頻繁，軍需吃緊。若非有人從中漁利，也不至於如此困窘。"

"將軍的意思是"

"我懷疑謝家不止是在盤剝軍需這麼簡單。"沈珩壓低聲音，"他們很可能"

話未說完，外頭忽然傳來一陣急促的腳步聲。周管家連忙出去檢視，片刻後匆匆回來："將軍，夫人，不好了！廣源倉起火了！"

"什麼？"蘇棠與沈珩同時站起。

"火勢很大，眼看就要燒到軍需物資了！"

"備馬！"沈珩當機立斷，"夫人，你"

"我也去。"蘇棠已經披上披風，"廣源倉的賬目出了這麼大的問題，這場火未必是意外。"

沈珩深深看了她一眼："好，那就一起去。周管家，你留在府中，務必要看好這些賬