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蕭瑾瑜被吼得一怔，薛汝成卻還是深湖靜水一般的波瀾不驚，玩味地打量著那顆黑腦袋，「哦……你叫什麼花來著？」

「王小花！」

薛汝成露出兩分恍然的神情，「年紀大了記性不好，光記得有個花了……這名字好啊，真好，一聽就是本分人家出來的，可有婚配了啊？」

一張黑臉在夜色下隱隱發綠，悶哼一聲，腦袋往回一縮，「砰」地關了窗子。

「先生？」

薛汝成小聲嘟囔了一句，「讓他欺負你……」

「……謝謝先生。」

蕭瑾瑜把那摞紙頁交上，薛汝成看也沒看就擱到了一邊，給蕭瑾瑜倒了杯清水，「大夫說你不易入睡，晚上不要喝茶的好。」

「是。」

「老夫這兒也沒茶葉了。」

「……我房裡還有，回頭給您送來。」

「嗯……身子可好些了？」

「多謝先生照顧，已好多了。」

薛汝成看著埋頭喝白水的蕭瑾瑜，「想媳婦了？」

蕭瑾瑜差點嗆出來，一張臉憋得通紅，「沒，沒有……」

薛汝成眉梢微揚，蕭瑾瑜心裡一慌，脫口而出，「想……」

「嗯……」那張臉又恢復了波瀾不興，「明日開考，可有什麼打算？」

蕭瑾瑜坐直了脊背，「明日考生入場，我去貢院大門親自監督搜查，如查出意圖舞弊者，立即押送刑部嚴懲，以儆效尤。」

薛汝成點點頭。

「考試期間我將親自到考棚監考，對九千間考棚進行抽查，以防有投機取巧者勾結舞弊。」

薛汝成又點了點頭。

「此外……我已發文告知刑部，如在考試期間抓到舞弊考生，要暫時禁於貢院之中，待到此門考試的三日之期結束時方可押送刑部處理，以免舞弊考生與刑部官員勾結，為仍在考棚中的考生再行舞弊之事。」

蕭瑾瑜說完了，薛汝成好像還在等著他說什麼，蕭瑾瑜只得道，「瑾瑜想到的只有這些……請先生指點。」

薛汝成乾咳了一聲，清了下嗓，把聲音放輕了幾分，才道，「皇上的差事，你準備怎麼辦？」

蕭瑾瑜一怔，一愕，「先生……」

「皇上的安排不無道理，王爺，大膽想，小心做。」

蕭瑾瑜還錯愕著，就聽薛汝成清清淡淡地道，「不早了，睡去吧……別忘了茶葉。」

「……是。」

從蕭瑾瑜走的那天起，楚楚就開始掰著手指頭過日子了。

白天她還能在王府裡轉悠著四處幫幫忙，二月初了，正趕上王府裡栽花種菜，楚楚栽種的手藝不差，點子也多，幫著收拾收拾這個，擺弄擺弄那個，忙得熱火朝天的，也不算難捱。

可一到夜深人靜各回各屋的時候，楚楚一個人守著一心園空蕩蕩的大屋子，看著滿屋都是蕭瑾瑜的痕跡，不知不覺地就想他想得要命。

每晚她都睡得很早，想著一覺睡醒這一天就過去了，離他回來就又近了一天。蕭瑾瑜不回來住，楚楚睡覺之前還是把燈油添得足足的，睡覺的時候就抱著蕭瑾瑜的衣服蜷成一個小團，閉著眼睛聞他衣服上殘餘的藥香，有一句沒一句地跟他的衣服說話，想像著他就在身邊，跟以前一樣……

越是這樣想，就越是想他，說著說著就會哭起來，眼淚把懷裡抱著的衣服打濕一遍又一遍，哭得眼睛發乾發澀了才能睡著。

睡著了還在盼著，盼著一睜眼就躺在他的懷裡，被他溫柔地看著，抱著，吻著……

楚楚明知道不可能，這才是初九，開考的第一天……

今天白天的時候她忍不住偷偷跑去貢院附近，躲在貢院對面的小巷子口往貢院大門裡巴望