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還在部族的時候生存也很艱難，不過至少還擁有生命的自由，然而這種相對的自由在絕對的強力之下比鳥的蛋殼更脆弱。這段時間輾轉顛沛，這些人在未知旅途上耗費的時間已經快要趕上他們被奴役的長度，被同族欣喜地告知他們可以回到新的土地上，在能夠腳踏實地之前，大部分人還是無法安定下來——擁有權力和力量的人對弱者的壓榨凌迫，他們在這短短几個月的遭遇中，所受到的已經超過了此前人生的所有積累，而「術師」在這些青年的言辭中，更是凌駕於那些人的高貴人物。

範天瀾和塔克拉都不會特地去注意這些心理，對他們來說，那些狂熱的言辭都毫無必要，信或不信，那個人都是這樣地存在著，已經創造的不會消失，已經積累的也不會倒退。

氣溫的逐步下降所有人都感覺到了，這趟旅程也接近了它的終點。最先進入視野的是十五米高的磚窯煙囪，它從沿岸的樹林之上聳出，煙口冒出的煙氣被夾雪的北風推移四散，如同一座道標。然後出現在人們視線中的是在高塔頂端穩定轉動的風車，原本蹲在木排上的人們紛紛直起身，抬頭望向那四片巨大的風翼。

更多的建築逐次出現，守在每一塊木排上的護衛隊青年帶著幾分驕傲和雀躍地開始介紹，那根會冒煙的柱子下面就是磚窯，在磚窯附近露出弧頂大小不一的建築則會生產陶器，灰泥還有其他材料；隔著一段距離，頂上有大葉片在轉動的高塔其實是巨大的水罐，術師就是從儲存在裡面的水中抽取力量驅動他創造的奇妙機械，甚至經過某種轉換之後，這種力量還能夠點燃數一串串的人造月亮，在黑色的夜晚給人們帶來光明；水罐下那些稜角分明的建築是供給跟隨術師的學徒們使用的，不僅那些機械位於其中，甚至術師也生活在那個地方；在工房背後露出一角的巨大建築，則生活著所有部族的族人……而這一切，都是術師帶領著他們完成的。

勉力承載著四百多人的拖船順流而下，守在船頭緊盯方向的人停下了發動機，機器運作的噪音消失，水底下的槳片也不再轉動，船行的速度變得非常緩慢，待到他們終於接近臨時碼頭，早已等候在岸上的人紛紛丟擲飛石索，勾住木排間的牽引帶之後將拖船拉向岸邊。在護衛隊的催促下，這四百零七個被抓了壯丁，連他們自己都不曾奢望過能夠再見親人的男人們帶著夢幻的表情一一走上了岸。

地上的積雪厚度已經超過小腿，河岸邊也結起了薄冰，雖然雪已經停了，氣溫卻已達零下十五度，這種天氣實在不宜在外久留，沿著被清理出來的平整道路，這數百人被黎洪帶領著離開簡造的碼頭，走過他們所見的一座座高大結實，有些還發出隆隆轟響和刺耳切削聲的奇特建築。凍氣撲面而來，所有露在保溫毯外的面板都如同被利刃刮削，這裡和摩比斯山谷相隔不過兩百公里，溫度卻在這段路程中直降了十度左右，如果不是在出發之前就做好的措施，這些好不容易回來的人大部分都要在路上被嚴重凍傷。

龐大的庇護所就在面前，雖然外觀樸素，不過這棟集體宿舍的面積幾乎是蒂塔騎士團官邸主樓的三倍大小，在離此不遠的地方，另一棟在陰沉的天空下也彷彿在反光的美麗建築已經呈現出完整的品字形。

「快進去快進去，別看了，以後有的是機會給你們看，待在這裡你們是想被凍死嗎？！」

負責引領的人用帶著些顫音的聲音叫道，把顧著四望而緩下腳步的人推了一把。

四層玻璃的宿舍大門只開了一半，迎面灌入的寒風讓門邊的人抖了個冷顫，對縮著身體紛紛湧入第一層大廳的歸人來說，卻像是一步從嚴冬跨入了暖春。

三臺鍋爐日夜運轉，源源不絕的暖氣透過地熱管道通向在一週之內又進行了不少增改的集體宿舍，近千人力用一個月的時間積累起來的煤炭除了供應鐵爐的運作，也保證了供