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現在，虞枝枝才看清楚了齊琰在做什麼，他將手中的魚竿抬起，慢悠悠地收回了魚線。

天寒地凍的，他在濯龍園裡釣魚。

然後他漫不經心往虞枝枝這邊掃了一眼，站起身來，悄然離去。

虞枝枝僵在原地不敢動。

他瞧見她了嗎？還是沒有？她悄悄往後縮，藏在樹下，等齊琰先離開。

齊琰走後，虞枝枝慢吞吞地回到了西內太康殿西偏殿。

兩天後，她收到了方岐託人送來的小包裹，開啟一看，裡面有些手爐、羊羔毛之類的東西，虞枝枝將這些東西撥到一邊，終於找到了她託方岐送來的東西。

一塊未染色的麻布，上面用墨汁歪歪扭扭寫著幾個大字，寫的竟是謄寫了一首詩。

「棄身鋒刃端，性命安可懷？父母且不顧，何言子與妻！名編壯士籍，不得中顧私。捐軀赴國難，視死忽如歸！」

這塊麻布的主人是虞枝枝父親麾下的一位屯長。

當年三路討伐鮮卑大敗，那些死去的軍士亦是他人的兒郎、丈夫，這些人家失去支柱，幾乎不能度日。

虞枝枝就帶著姆媽和其他家僕一起，四處接濟他們的家眷，儘管心中惶惶不可終日，但虞枝枝沒有讓自己閒下來。

虞枝枝打聽到一戶姓尤的人家時，那裡早就空落落的。問了鄰人才知道，這家人已經搬走了。

從鄰人那裡聽到的故事，讓虞枝枝更感心情沉重。

本朝制度，成年男子都應戍邊三天，即使是三公的兒子也不例外。但這只是制度，實際上的變通辦法是，一人出三百錢，交給朝廷，讓朝廷去僱人戍邊。

尤家是兄弟兩人一起過活，兄弟二人成年，但他家拿不出六百錢，於是兄弟一商量，讓弟弟去，一年還能給家裡賺一些錢。

弟弟早年娶妻，妻子早亡，留下了一女，就交給兄嫂二人照看。

弟弟一去幾年，這幾年來，兄嫂漸漸看不慣弟弟留下來的女兒，這次，聽說討伐鮮卑大敗，弟弟往後拿不回錢來，說不定還會治罪，於是一狠心，將侄女兒賣了出去，換回來了一萬錢。

兄嫂兩人做了虧心事，在這裡也待不下去，就帶著自己的兩個兒子就此消失得一乾二淨。

鄰人講完了尤家的故事，又遞給虞枝枝一塊麻布，虞枝枝展開，看見上面歪歪扭扭的字跡。

鄰人說這是弟弟寄回來的最後一樣東西，信使帶回來這塊麻布還有他戰死的訊息。

鄰人不識字，好奇問虞枝枝上面寫的是什麼，聽到虞枝枝說是一首詩的時候，鄰人好奇又敬畏。

平民沒有讀書的機會，尤家弟弟寫的東西，他們根本就看不懂。

兄嫂兩人也看不懂，他們將錢帶走了，沒有帶走弟弟留下的最後的遺物。

虞枝枝將這塊麻布帶回了家。

她好好存放著一切從雲中郡帶來的東西，放在洛京姆媽和弟弟的家中，期待它們能夠回到應該回到的地方去。

虞枝枝鄭重地疊好這塊麻布，拿起案几上面的針線，開始用方岐送給她的兔毛縫一件衣裳。

針線不停，她腦中還想著麻布的事。

雲中郡姓尤的人極為稀少，從尤憐的反應來看，她應當就是那位弟弟的女兒。

虞枝枝心神晃動，一不小心將針扎進了手指中，很快指尖沁出了血珠。

她垂眸默默看了一眼，手心的傷還沒好，手指又添上新傷。

北宮。

齊琢手上把玩著宮人為他尋來的風乾的木桃，然後他將這木桃丟進匣子裡。

合上匣子，他道：「送去西內給虞氏。」

他身邊的宦官捧著匣子笑道：「投之以木桃，報之以瓊瑤。虞氏定會受寵若驚。