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光棍在外面不知做何營生，賺了不少錢，榮歸故里後，渴望與之攀親的大有人在，他獨相中了時年不足二十週歲的張虹。

張虹逃跑過三次。

前兩次是在訂下婚約後不久，沒跑多遠被父親、伯父抓回去，捱了毒打，生了大病。張母做不了主，一味奉勸女兒不要反抗，女人總有這一天。

第三次是婚禮當日。到了這個節骨眼，張父和其他親戚都不相信張虹還能逃走，因此放鬆了警惕。

她就是在這個看似最不可能逃跑的日子，於接親之前，再次上路。

這次她運氣好，一出村就遇見了趕著拉貨的麵包車，她撞著膽子求對方載自己，所幸遇到的是個善良的司機，一路將她帶到下一個鄉鎮，又從那裡坐大巴離開。

張虹不僅徹底離開了村界，也離開了省內，輾轉到一個完全陌生的縣城。老家的人後來有沒有再找她，她不清楚，也不敢打聽。

有了新的落腳點後，她很快找了份小工餬口，不久又結識了周彥川的爸爸。她的心裡有了底，籠罩在頭頂的來自家鄉的陰雲終於一點點地淡弱下去。

兩年後她才從老鄉的口中獲知關於當年的零星情報。婚禮無法進行，禮金退還，父親被氣得大病一場，那個光棍很快又娶了同村的另一位姑娘。

至於其他的，張虹一直明白，父親絕無可能再認她這個女兒。至於她自己，註定一輩子客居他鄉。

這些事，周彥川過去不知道；除了父親，身邊恐怕也沒有任何人知道。這是上一代的恩怨，張虹的孃家人瞭解多少，要看外公是如何向眾人說明的，依周彥川看，八成不符合事實。

張虹離家時還不滿二十歲，弟弟又比她小好幾歲，那會兒還是個不懂事的孩子。也就是說，活著的這些親戚都未必瞭解她的過往，尤其是舅媽和表弟。

對於他們的無知，周彥川可以睜一隻眼閉一隻眼，但他無法原諒表弟在做錯事之後，仍利用母親的這層關係扭曲事實。

「彥川這……」中年女人的話音中多了幾分驚懼，「我、我不知道是這樣，我要是知道哪好意思帶著張皓來找你呢。」

張皓本來就沒什麼主心骨，看了日記上的內容，母親又是這副表情，自知事態嚴重。

一個騷擾女員工的名頭就可以讓他在一定範圍內社會性死亡；舊日的恩怨一旦捅出來，老家那邊爺爺死了，只剩下他的親爹去承受所有辱視，根本不是他們能擔得起的。

「表哥，」張皓撲通跪在地上，幾乎抱上週彥川的腿，「全是我一個人的主意，我做錯了，你不要恨我爸我媽，至少以前的事——」

「以前的事我不會公開，」周彥川早猜到他想說什麼，「不是給你們家留面子，是不想讓我媽受議論。」

「好，好，我知道，不管怎樣謝謝……」

「馬上滾，」周彥川背過身去，「我不想在森城的任何地方看見你們。」

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鴻川和周彥川的個人聲譽得到挽回，他卻高興不起來。

「一家人能有什麼大的矛盾呢。」之前在陸允初面前言之鑿鑿，如今他一遍遍反思。

張虹的性格他了解，怎麼可能不是個好女兒？家裡那樣貧窮的時候還想著給弟弟錢，可是她又得到了什麼？死後無人顧念，還是被利用造謠生事？

晚上從外面回來後，他沒吃晚飯，也沒有立即上樓，就坐在公寓樓下的長椅上休息。他覺得室內太悶，吹吹風更好。

小區花園的路燈不夠亮，影子投在地上灰濛濛一片。樹叢裡有野貓，像小孩子哭鬧一樣的貓叫傳過來一兩聲，很快便又沒了動靜。

入冬以後，戶外散步的老人或玩耍的孩子都不多了，周彥川身邊沒有任何人。

他在凳子上