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小箱子、抽屜、鏡臺，他碰到什麼就翻什麼，但就是沒找到錢，這女人早就料到會有這一天了。又八受了挫折，失望地跌坐在這亂七八糟的女人衣裳堆裡。

紅絹、西陣織、桃山染，衣裳飄著阿甲的香味‐‐‐她現在正在河岸的阿國歌舞小屋裡，跟藤次並肩看錶演吧？又八眼中浮現她撩人的姿態和白色的肌膚。

&ldo;妖婦！&rdo;

從腦海里不斷滲出來的，只有後悔和痛苦的回憶。

但是最令又八痛切思念的，卻是被他遺棄在故鄉的未婚妻‐‐‐阿通。

他無法忘記阿通。不，日子過得越久，越能理解那充滿泥土味的、在鄉下答應要等自己的那分清純，他現在真想合掌向她道歉，真想見到她。

然而他跟阿通早已斷了緣分，他沒臉去見她。

&ldo;這也要怪那娼婦。&rdo;

現在才看清楚，已經太遲了。以前他老老實實地把阿通在故鄉等他的事說出來的時候，阿甲臉上便露出婀娜的笑容，一副無關緊要的樣子，其實自己的心裡嫉妒不已。終於找了個藉口，把這些事拿來吵，並逼他寫下跟阿通斷絕關係的書信。而且阿甲自己也寫了一封露骨的信，一併寄給在故鄉的阿通。

&ldo;啊，她會怎麼想呢？阿通呀，阿通！&rdo;

又八瘋狂地自言自語。

&ldo;現在她在做什麼呢？&rdo;

他悔恨的眼裡，似乎已經看到了阿通，看到了阿通充滿怨恨的眼神。

故鄉宮本村，應該快要春天了！那令人懷唸的山河。

又八想在這裡呼喚。那兒的母親，那兒的親戚，大家都充滿溫情，連泥土都暖和的。

&ldo;我已無法再踏上那塊土地了‐‐‐這也都要怪那女人。&rdo;

又八把阿甲的衣箱打扁，把衣服一件一件地撕破，然後踢到地上。

‐‐‐打從剛才就有人在敲門，他一直沒聽到。

宮本武藏 水之卷(8)

&ldo;對不起。我是四條吉岡家跑腿的，小師父和藤次先生有沒有來這裡？&rdo;

&ldo;不知道！&rdo;

&ldo;不，應該來了才對。我知道到他們私遊的地方來找人，是太莽撞了。但是，現在武館出了一件大事，事關吉岡家的名聲‐‐‐&rdo;

&ldo;囉嗦！&rdo;

&ldo;不，您幫我轉達也可以……有個來自但馬的、叫宮本武藏的武術修行者來到武館，門徒中無一人可應付。那人很頑固，一定要等小師父回來，待在那兒不肯走。所以請您轉告他，請他儘快回去。&rdo;

&ldo;什麼？宮本？&rdo;

3

今天對吉岡家來說，是個兇險的日子。

自從四條武館在西洞院西邊的路口創立以來，今日可說是受到了最大的侮辱，使得兵法名門名聲掃地。這的確應該銘記在心‐‐‐有心的門徒，都一臉沉痛。平常到了黃昏，武館門徒都紛紛回家，但是現在，有的聚集在休息室地板上，無言以對；有的像烏鴉一樣聚在一室，沒有一個人回家去。

要是聽到門前有轎子聲，就會有人說：

&ldo;回來了吧？&rdo;

&ldo;是小師父吧？&rdo;

大家立刻打破沉默，站起來看個究竟。

一直靠在武館入