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&ot;是好訊息，你師父已經受人重用。真令人高興，我想他還不知道吧！&ot;

&ot;什麼？你快告訴我，師父要出頭了，到底怎麼回事呢？&ot;

&ot;他將成為將軍家的老師，一派的劍宗。&ot;

&ot;咦？真的？&ot;

&ot;你高興嗎？&ot;

&ot;當然高興。那麼您的馬可不可以再借我一次？&ot;

&ot;你要做什麼？&ot;

&ot;我要趕緊回去告訴師父。&ot;

&ot;你不必告訴他，今天閣老會正式發給武藏先生聘書，然後帶著聘書明天到城門口的傳達室，拿到進城許可之後，便可拜謁將軍。所以只要閣老派使者來，我會前去迎接。&ot;

&ot;師父會來這裡嗎？&ot;

&ot;嗯！&ot;

新藏點點頭正要離開。

&ot;你吃過早飯了嗎？&ot;

&ot;還沒。&ot;

&ot;還沒吃啊？快點去吃吧！&ot;

和伊織說完話，新藏原本憂鬱的心情舒緩了不少。雖然他還是掛念憤然離去的朋友，但這已不再困擾他了。

大約過了一刻鐘左右，閣老的使者帶了一封信給澤庵，並告知明日帶武藏到城門的傳達室。

新藏接到那份通知之後，立刻騎上馬，又命令僕人拉來一匹駿美的備用馬，往武藏的草菴去了。

&ot;我來迎接您。&ot;

武藏正好與權之助抱著小貓坐在屋簷下，邊曬太陽邊聊天。

&ot;哎呀！我正想前去向您道謝呢！&ot;

說完，騎上前來迎接馬匹。

武藏才從監獄被釋放出來，就有將軍家兵法師範的榮達在等著他。

不過對武藏而言，他的朋友澤庵、知己安房守以及自己所欣賞的年輕人新藏，竟然都如此熱忱地對待自己這麼一介浪人，令他心中無限感激，更感受到人世間的恩澤。

翌日。

北條父子已經為他準備好一套衣服，扇子和懷紙。

&ot;這是值得慶賀的日子，你心情歡愉地走馬上任吧！&ot;

早餐時，他們特別為武藏準備了紅豆飯、烤魚，就像慶祝成人儀式般的心情。

對於此等恩情和澤庵的一片心意，武藏不能只堅持自己的原則和期望。

這是他在秩父的監獄裡經過深思熟慮後決定的。

他在法典草原從事開墾工作將近兩年的時間。親近土地，和農民一起下田工作，他真正的目的是想要將自己的兵法應用在治國以及政治經綸上---然而，以目前江戶的實際狀況和天下情勢來看，他的理想似乎還無法實現。

豐臣和德川之間的戰爭，看來是無法避免的。人們的思想和人心必須衝破這段渾渾噩噩的暴風期，無論是關東還是大阪獲勝，在全國統一之前，根本無法談及聖賢之道以及治國策略。

在這種情況下，天下隨時可能發生大亂---屆時自己將投靠於哪一方的軍隊呢？

是幫助關東還是投靠大阪？

還是離開城市隱居山林，住在野外，等待天下太平的來臨？

無論如何，若只滿足於眼前將軍家的老師，那自己的雄心大志永遠也無法實現。

武藏穿上正式的禮服，走在燦爛的朝陽下，坐著豪華的馬鞍，雖然一步步地走向榮達之門，但在他的內心，仍存著一分遺憾尚未了結。

下馬

高高的牌子上如此寫著。

他已來到傳達室門口。

門口鋪著乾淨的沙子還有系馬的木