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武藏仍平伏身子。

&ot;是。&ot;

他的身體伏得更低了。

忠勝的話聽來充滿了溫情，使得武藏由衷感激。

武藏在心中自我反省。他只是個普通人，要是順利地擔任官職，成為幕府的一名官吏，也許榮華富貴反而會阻礙他在劍道上的發展，以致年輕的樹木從此凋萎也說不定。

&ot;我已非常明白將軍的意旨，非常謝謝您。&ot;

武藏很自然地脫口而出。他並不覺得這有失顏面，也不覺得諷刺。以他而言，比起當將軍家的老師，他還有一件更重要的任務---這時他似乎從神那邊感受到此任務。

忠勝覺得武藏是個奇特之人。

&ot;聽說你不像一般的武人，而是充滿風雅之趣。真希望你能有機會展現給將軍看。……對於凡夫俗子的中傷毋須掛懷，甚至要以超然的精神，藉藝術來呈現自己的心靈世界，才是高明的做法。&ot;

&ot;……&ot;

武藏已經瞭解忠勝的意思。

&ot;我得走了。&ot;

忠勝說完離席。

忠勝不斷重複說著毀譽褒貶以及俗人中傷、誹謗等事---武藏理解他是在暗示自己別管這些閒言閒語，只須表現出武士的節操。

&ot;對了，不能讓自己的尊嚴掃地，也不能使推薦我的朋友沒面子。&ot;

武藏看見房間角落有個純白的六曲屏風。他叫傳達室的小僕人來，說是奉酒井之意要在屏風上留話，小僕人拿來最好的筆墨、硃砂以及少許的藍色顏料。

幾乎每個人在小時候都喜歡繪畫。畫畫就像唱歌一樣，長大成人之後就中途而廢了。

武藏小時候也經常繪畫。他的生長環境極為孤單，更使他迷上繪畫。

可是，在他十三歲到二十歲之間幾乎忘了畫畫一事。之後，他遊走各地，到處修行，經常住宿在寺院或達官顯貴的宅邸裡。那時候，他經常看到客廳的掛軸和壁畫，接觸這些壁畫的機會很多，即使沒有畫圖，卻又燃起了對圖畫的興趣。

曾經有一次---

在本阿彌光悅的家裡，看到梁楷的松鼠落慄圖。畫風淳樸，卻充滿高貴氣質。那種水墨筆法畫，時時令他難以忘懷。

大概是從那時候開始，武藏再度親近繪畫。

不管北宋、南宋的稀世作品，以及東山殿一帶的名家之國畫，還有現代畫的代表狩野家的山樂和松友等人的作品，只要有機會武藏都會前去觀賞。

作品當中當然有他喜歡和不喜歡的。梁楷豪健的筆法，從劍的觀點來看，讓人感受到巨人的力量。海北友松雖然是個武人，但他晚年的節操以及他的繪畫都足以令人敬拜為師。

另外在洛外的龍本坊有一名隱士雅人，叫做松花堂昭乘，他淡然的即興式繪畫，非常吸引武藏。又聽說他是澤庵的深交，更讓武藏仰慕不已。然而武藏自己所走的道路，與這些賢達雅士相去太遠。雖然最終大家都是仰慕同一個月亮，然而武藏卻覺得自己離繪畫的世界太遙遠。

偶爾，雖然他並未公開他的畫，但也經常試著畫畫看，但還是畫得不好。成人之後，徒增智慧，卻無法隨興提筆。一心只專注於繪畫的技巧而無法流露出真正的情感。

後來他心生厭煩，便不再繪畫了。有時興致一來，仍會背著別人暗中習畫。

他曾經模仿梁楷，仿效友松，有時則學習松花堂的畫風。雖然他曾將雕刻作品給兩三個人看過，可是圖畫卻未曾昭示他人。

&ot;……好！&ot;

現在他在六曲屏風上一氣