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。後來怎麼樣？”

“羅馬諾接管公司以後，就把原來的人都解僱了，而將他自己的人安插進來管

事，接著他就開始洗劫公司。他賣掉了公司所有的資產，又訂購了大量裝置，但是

沒有付款。那些供應商起初對延期付款毫不在意，因為他們以為他們還是在和您媽

媽打交道。當他們終於催您媽媽付款時，她找到羅馬諾，要求他對此事做出解釋。

他對她說，他早已決定中斷這筆交易，正準備把公司交還給她。這時，公司不但已

經分文不值，而且您媽媽還欠下了她無力償還的五十萬美元的債款。特蕾西，看著

您的媽媽為了拯救公司而拼命地掙扎，我和我妻子的心都要碎了。但是沒能找到出

路。他們把她逼得破了產。他們把一切都搶走了——公司、房子，甚至還有她的汽

車。”

“噢，我的天哪！”

“這還不算完呢。區檢查官通知您媽媽，說他準備對她提出起訴，指控她進行

欺騙，這使她面臨坐牢的危險。我想，她一定是在那天死的。”

特蕾西怒火中燒：“其實媽媽只要向他們講明真相——說清楚那傢伙對她所幹

的勾當就行了。”

老工長搖搖頭：“喬。羅馬諾是為一個名叫安東尼。奧薩蒂的人效勞的。奧薩

蒂是新奧爾良的一霸。當我發現羅馬諾以前也曾對別的公司下過毒手的時候，已經

太晚了。即使您媽媽對他提出起訴，也不知何年何月才能解決，再說她也沒有錢跟

他打官司。”

“她為什麼不告訴我呢？”這是為她媽媽的極度痛苦而發出的呼喊。

“您媽媽是個要強的女人。再說您能有什麼辦法呢？這件時誰也幫不了忙。”

您錯了！特蕾西暗自發誓。“我想見見喬。羅馬諾。我在哪兒可以找到他？”

施米特直言不諱地說：“把他忘了吧。您不知道他的勢力有多大。”

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“他住在哪兒，奧托？”

“他在傑克遜廣場附近有一所房子，不過您就是到了那兒，也沒有用。特蕾西，

您就聽我的話吧。”

特蕾西沒有回答。她內心中充滿了一種完全陌生的情感：仇恨。喬。羅馬諾將

為害死我的媽媽付出代價，特蕾西暗暗地下了決心。

……

第三節

她需要時間，需要思考下一步行動的時間。她不能回到那座已被洗劫一空的房

子裡去，她忍受不了。她在商業街找了一家小旅店。這家旅店遠離法國居民區，狂

歡者的隊伍還在那裡行進著。她沒有一件行李，坐在桌子後面的服務員警惕地說：

“您必須先付錢。一夜四十美元。”

特蕾西從她住的房間裡給克拉倫斯。德斯蒙德打了一個電話，告訴他，她幾天

之內不能去上班。

由於某種考慮，德斯蒙德掩飾住自己的不滿。“不必擔心，”他對特蕾西說，

“在您回來之前，我會找人填補空缺的。”他真希望她別忘了告訴查爾斯。斯坦厄

普他是一個多麼通情達理的人。

接著，特蕾西又給查爾斯掛了一個電話：“查爾斯，親愛的——”

“特蕾西，你跑到哪去了？媽媽找了你一上午。今天她想和你一起吃午飯。好

多事情需要你們倆一起安排。”

“對不起，親愛的。我在新奧爾良呢。”

“你在哪兒？你到新奧爾良去幹什麼？”

“我媽