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除了資深律師約翰&iddot;西門子對訪客的身份和來意疑慮重重之外，兩名實幹企業家都一心撲在技術問題上，而對於伊莉莎白提出的入股要求，便一古腦兒都交給約翰&iddot;西門子去煩惱。哈爾斯克抓住維爾納，就新技術設想熱情的討論起來。

伊莉莎白的柏林之行非常順利，對於&ldo;為什麼西門子先生都不會對我的技術設想提出否定的意見&rdo;，或者那筆不菲的試驗費用可以解釋。

14、突然出現的投機主義分子

1853年的冬天，年輕英俊的皇帝弗蘭茨出人意料的沒有參加維也納的社交舞會，這令眾多的貴婦們很失望。當然，弗蘭茨沒有參加舞會除了戀愛之外，還有一個正當的理由：他又出現了腦疾和半盲現象，即視力障礙，這是他被刺受傷後遺留的隱症，因而需要精心的護理和休息。

自柏林回來之後，伊麗莎就開始了與柏林之間的頻繁聯絡。馬克思&iddot;路德維希帶了現金去西門子公司支付了第一筆試驗費用，他在信中告訴伊莉莎白&ldo;你真應該親眼看看約翰&iddot;西門子先生看見銀幣的時候雙眼放光的樣子&rdo;。這幅想像圖使伊莉莎白開心不已。

伊麗莎建議路德維希將門德爾小姐接到柏林居住，&ldo;現在公司的盈利狀態很好，支付給你的報酬，足夠你養活一個家庭。我想你不能忍受與門德爾小姐長時間的分離，因為你將在柏林居住一段時間，這段時間我不能肯定是多久，我希望你能留到試驗完成。&rdo;

路德維希已經不知不覺變得十分相信伊莉莎白，伊莉莎白身上流露出的堅強和自信，以及逐漸展現出來的女性魅力，漸漸影響了他。

十六歲的伊莉莎白，日漸秀美。

1853年在一片混亂中過去了。

1854年1月4日，英法艦隊進入黑海；一天之後，土軍在西塔特（citate）擊敗俄軍的進攻；1月8日俄軍進入多布盧加；2月6日，俄國宣佈與英法斷交，作為英法聯合艦隊駛進黑海的回應。

2月10日，英國和平代表團到達俄國作最後的外交努力並面見了沙皇。雙方分歧很大，沙皇擔心與英法開戰，但也不願意就此退讓，尼古拉還是希望英法能先做出讓步。他對英國特使講：&ldo;你們不要以戰爭威脅我，而我可以依仗柏林和維也納。&rdo;以此警告英法可能再次引起歐洲大戰。然而神聖同盟早已貌合神離。普魯士對1850年俄國在普奧爭端中袒護奧地利早有怨言，此時更不會為巴爾幹這個與自己毫無利益瓜葛的問題為俄國火中取栗。而奧地利就更加高深莫測了，尼古拉一世萬萬沒有想到幾個月之後奧地利的背叛。[注13]

弗蘭茨&iddot;約瑟夫在敦促維也納宮殿的改造工程、煩惱複雜曲折的政治局勢、關注母親索菲皇太后主持的伊舍爾別墅改造工程、掛念甜蜜可愛的未婚妻等等諸事之間，忙得焦頭爛額。

他常常給未婚妻寫長長的情書，白天會去打獵，晚上去看馬戲演出。駐維也納的各國外交官們議論紛紛，說這位皇帝表現的完全像任何一位將要結婚的普通年輕人，某些人甚至說，&ldo;這是一個孩子&rdo;。

戰爭局勢進一步惡化擴大，奧地利的態度仍然是舉棋不定，又加之1853年底，奧地利剛因軍費經費緊張不得不裁減了一部分軍隊，尼古拉仍然樂觀的認為奧地利會有偏向俄羅斯的傾向。

在感情上很明顯弗蘭茨偏向尼古拉，而外交大臣的意見卻向英法傾斜；大臣們分成兩派，俄羅斯派和英法派實力懸殊，親英法的呼聲更高；弗蘭茨夾在兩派中間舉棋不定猶豫不決。

1月底，從柏林傳來好訊息：發電機的試驗取得了突破性的進展，西門子公司的