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&ldo;老公，你在做什麼?&rdo;

近內默不作聲地接著翻找衣櫃，櫃子裡不分髒衣服或新買的內衣褲全塞成一團。他翻出所有衣物，看過衣櫃後又轉向床鋪，一口氣掀開被子，檢查完枕頭更抬起床墊檢視。

&ldo;你到底在做什麼!&rdo;

喜子不耐煩地大吼。

&ldo;沒什麼。&rdo;

&ldo;沒什麼?你不是在找東西嗎?&rdo;

&ldo;我也沒找什麼。&rdo;

這當然不是真的。

至於正在找什麼，近內自己也不願意承認，他只想找過一遍後，確定沒有那件東西。

徹底翻過整個房間後，近內心想，我真是太蠢了。他害怕搜出兩百萬現金，也在心中祈禱千萬別讓他找到，卻還是硬要搜省吾的房間，真是愚蠢至極。

&ldo;你認為人是我殺的吧。&rdo;

腦中又想起了省吾的聲音。

不，我從未這麼想。胡扯，不是這樣……

房間裡看來並沒有類似的物品，近內鬆了一口氣的同時，也為自己的失常感到悲哀。

他全身虛脫，癱坐在地板上。

&ldo;老公，到底是怎麼回事?&rdo;

喜子不安地低頭看著近內。這時玄關門鈴響起，喜子走出房間，還頻頻回頭望著近內。

近內疲憊的雙眼突然停在書桌下方，他發現窗邊地板上掉了一張燒焦的小紙片。他伸長手撿了起來，是一張稍厚的紙片，看來像筆記本的封面。大概是昨天省吾燒毀的那本筆記本的一小角，一邊有被撕破的痕跡，另一頭則完全燒毀，表面隱約浮現簽字筆的字跡。

&ldo;克力&rdo;

只看得出這樣。

克力，不正是&ldo;巧克力遊戲&rdo;裡的幾個字嗎?

近內不自覺地就將其聯想在一起。

六月十日，貫井直之帶著一本筆記本出門，銀行行員也已確認此事。

不對、不對、不對。

近內企圖甩掉自己這愚蠢的胡思亂想，他用力地搖了幾下頭，然而心中的不安卻沒有散去。

他聽見喜子上樓的腳步聲。不一會兒，喜子便一臉惶恐出現在房門口結結巴巴地說：

&ldo;老公，警察來了……&rdo;

11

近內和喜子在會客室中與兩名刑警面對面坐著。頂著花白頭髮的年長刑警自稱大竹，另一名體格健壯的年輕刑警則叫目黑。

大竹一聽到近內的職業是作家後，立刻一臉好奇地環顧著會客室。

&ldo;近內太太，您不用麻煩了，我們馬上告辭。&rdo;

面對端上茶水的喜子，大竹刑警微笑地說道：

&ldo;這還是我頭一遭和小說作家面對面接觸呢。請問，寫小說時果真都會關到到飯店裡嗎?&rdo;

&ldo;這倒不是。的確有人這麼做，但我一定得在自己的書桌上，否則寫不出來。&rdo;

近內拿起桌上的香菸，這到底是今天的第幾根煙了?他總試著戒菸，卻一次也沒成功。

&ldo;哈哈，原來是這樣，您都在書房工作嗎?&rdo;

&ldo;是的，樓上就是我的工作場所。&rdo;

&ldo;樓上嗎?從這個樓梯上去?原來如此，原來如此。&rdo;

近內心想，這刑警還挺容易親近的。他好奇地頻頻望著邊桌上一些沒什麼價值的擺飾，或是發現牆上近內自己畫的蹩腳素描，一臉佩服地