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石雄奏稱：攻佔潞州後，手下兵士在賊處搜獲了一批檔案，檢點時發現其中竟有李宗閔、牛僧孺給劉從諫的親筆信件。

在接到石雄奏報的同時，河南府尹呂述也給德裕寫來了一封私人信函。呂述在信中說，平定澤潞的捷報傳到洛陽時，正在東都述職的太子太保牛僧孺竟&ldo;出聲嘆恨&rdo;。

德裕接到這些報告後非常生氣，早先毫無證據的&ldo;交通敵賊&rdo;、&ldo;同情叛黨&rdo;嫌疑，原來竟是事實！德裕帶著一些隱約的快意立即把這兩件事呈報給了皇上，根本沒有仔細考慮考慮：此事由石雄、呂述兩人報來，其中有無虛擬的成分。

天子勃然大怒，立即詔貶僧孺為太子少保，宗閔為漳州刺史；幾天後，又貶牛僧孺為汀州刺史，宗閔為漳州長史。一個月後，天子似還不解氣，再貶僧孺為循州長史，宗閔長流封州。&ldo;長史&rdo;與司馬一樣，都是州刺史的佐官；所謂&ldo;長流&rdo;封州，也就是流放到封州。這是牛李二人有生以來遭受到的最嚴重的處分了。制命一下，不要說他們本人，整個朝野也大為震動。

本來德裕就在執政期間繼續實行抑退淺薄浮華之士的策略，而大力獎拔孤寒，打擊朋黨，早就引起為數不少人的不滿。此次惟一能與德裕相抗衡的宗閔、僧孺又遭毀滅性重創，使得這些人的怒氣和怨憤達到了高潮。這時，在淮南任節度使的李紳又做了一件火上澆油的事。

他到任不久，發現手下的江都縣令吳湘盜用公糧錢，並且還強娶民女。李紳最容不得這種事，怒火萬丈，給這個人定了個死罪。這件事情本來不大，李紳的處理也在地方官的許可權之內，但其中卻有個複雜的情況存在。

原來這位吳湘的哥哥叫吳武陵，與李德裕很有點過節，德裕對這個人也公開表示過不滿，已是人所共知的事。這一下，李紳的處理便在朝野引起軒然大波，判吳湘死罪，顯然是稟承德裕之旨而與吳武陵過不去，這不是挾怨報復又是什麼？！他們不敢把矛頭直接指向德裕，便紛紛指責李紳處理不公。德裕在此堅決維持老友的原判，並把持不同意見的兩位監察御史崔元藻、李稠公貶了職，壓住了波瀾。如此，德裕樹立的對立面便越來越多，對立的程度也越發尖銳，只是沒有最終激化，因為德裕的聲威正如日中天，在他的身後還有天子，宦官勢力又採取預設的態度，這些人再有怨氣，在眼下卻無可奈何，只能把仇恨深深地埋藏在心裡而已。

此後，無所建樹的杜悰、崔鉉先後去職，李回入相。李回是德裕用兵昭義時，起用他奉使前往河北三鎮執行說服工作的人，無疑是一位有功之臣。德裕用他為相，也不能算是囿於派性。在德裕主政期間，最後同相的是崔元式，他與德裕在很多方面有分歧，未多久便也去任。

德裕在相已經五年了。儘管他曾經在幾年前數度上表辭職，但都未被武宗接受。眼下的情形正應了他剛剛回朝時的話：宰相在位不可過長，過長則必導致專權。德裕主觀上有無這個問題姑且不論，但客觀上這種事實的存在確實也是不可否認的。

到此，以李宗閔、牛僧孺為代表的一派與德裕為代表的一批人的種種過節，似乎以德裕的勝利而煙消雲散了，確實，照這種情形發展下去，德裕笑到最後是完全可能的。然而，世事實在是太難預料了，德裕最終也未能善始善終。決定性的原因只有一個：德裕強有力的支持者武宗皇帝，居然也英年早逝。

壞就壞在皇上同前幾代天子一樣貪戀長生之術，迷食丹藥，弄得不可收拾。

武宗即位之初，就十分賞識一位名叫趙歸真的道士，命他於三殿建&ldo;九天道場&rdo;，自己親受法籙。一名諫官上疏切諫，還被貶為河南府士曹。幾年過去後，皇上對趙歸真的寵幸有增無減