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”

她越看越喜愛，粗糙的手撫摸著斌兒的臉，嘴裡喃喃他說道：“真是，唉，我要有這麼個孩子多好。”

斌兒玲瓏剔透，老婆婆這種神情，看在眼裡，想自己無家可歸，忙睜大眼睛，誠摯地道：“婆婆！斌兒已經沒有爹媽了，婆婆不嫌斌兒長得醜，就拜你做乾孃吧！”

老婆婆拉著斌兒的手說道：“我們貧苦漁家，哪來這福氣，只怕消受不了。”

斌兒知道老婆婆心裡一萬個願意，掙脫老婆婆的手，趴下去就叩頭，口裡叫道：“娘！斌兒給你老磕頭。”

老婆婆高興得眼淚也掉下來了，連忙拉起斌兒，攬在懷裡道：“孩子，只是太委屈你了。”

老婆婆高興得像什麼也忘了，忽然想起了什麼，拉起斌兒道：“真是老糊塗了！孩子，你餓了吧？我高興得連燒飯給你吃也忘了，我燒飯去。”

斌兒搖搖頭道：“娘！您別忙，斌兒還不餓呢。”

其實他泡了半夜水，醒來時早已餓了，不過他是個懂事的孩子，隱而不露罷了斌兒失去一個歡樂舒適的家，現在找到一個慈愛的義母，也算是不幸中之大幸。

斌兒從老婆婆口中，知道她孃家姓陳，夫家姓張。義父叫張得發，半年前被惡人打死。兩老已經年過半百，膝下只有一個女兒，名叫阿花，三年前嫁給一個打漁的趙大海，現在長江口一帶捕魚，老婆婆已有二年多沒有看到他們了。老婆婆和斌兒一直嘮到夜靜，才各自睡去。

翌日，一條小漁船在運河靜止的水面上，慢慢向北駛去，這正是張婆婆和斌兒，他們到了鎮江。張婆婆日夜在江口一帶找尋她的女兒，晃眼就是兩個月，始終找不到也問不出趙大海夫婦的訊息。張婆婆只好和斌兒在鎮江住了下來，慢慢再作打算。

這晚，浮雲掩月，星光暗淡，斌兒獨自坐在船頭，面對河中點點漁火陷入沉思，他想起自己悽慘的遭遇，不禁黯然落下幾滴眼淚。

半響又喃喃自語地道：“我要報仇，我要報仇。”

張婆婆在艙裡問道：“孩子，你跟誰說話？”

斌兒忙答道：“沒跟誰說話，我自己說的。”

張婆婆笑著說道：“真是個傻孩子，哪有自己跟自己說話的？夜深霧重，快進艙睡吧！”

這兩月來，斌兒學會了不少本事，如燒飯、操舟、捕魚等，尤其潛水功夫更是了得。不但能在水中視物，而且可以潛得很深很久。

一日，他與張婆婆在江灣捕魚，但因水流急湍，無法下網。斌兒暗想：“我還是下水捉魚吧。”遂撲通一聲跳人水中，眨眼間，又冒出水面，笑對張婆婆道：“娘！你看！”

說著，一尾四五斤的魚已飛向船上，然後自己又沉入水中。張婆婆笑著把這尾活蹦亂跳的魚收入船頭魚簍裡，正待起身去收拾魚網，只見水花一冒，又是一尾魚飛上船來，張婆婆收起魚，索興坐在船頭，欣慰萬分，心道：“看來好心總有好報，要不是收留了這孩子，我這孤苦零丁的日子，怎麼過呢？唉！只是這孩子聰明伶俐，跟著我，太委屈了。”

正想著，斌兒又已冒出水面，遊近船邊，雙手用力捧起一尾十幾斤的魚，向張婆婆作了個鬼臉，頑皮地笑道：“這條夠大的吧？娘！”

張婆婆小心地接過魚，轉身放進魚簍裡，一邊愛憐地道：“好了，孩子趕快上來歇會兒吧。”

誰知回頭一看，哪還有斌兒的影子。張婆婆一怔，旋又笑了，滿面皺紋顯得更深了，每條皺紋都表示了她內心的歡愉。她搖搖頭，自言自語地道：“唉，這孩子，真是，前後不過頓飯工夫，斌兒已捉得十幾尾魚，在張婆婆幾次催促下，他才滿意地爬上船來慢慢地搖向市集。

斌兒越來越野，整天和一些江邊的孩子混在一起在水裡嬉戲。張婆婆常常勸他玩水不要