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張書記真的瘦多了，或許是許久沒見天日，臉色倒顯得白淨了許多。兩人老遠就看到他獨自一人巍顫顫地站在陽臺上望著西邊絢麗的夕陽出神。走到樓下，項自鏈仰著頭輕輕地叫了一聲張書記。張書記耳朵倒出奇地靈，張著口就是說不出來。項自鏈心頭一酸，眼睛就模糊了。算起來自己有三個月沒看望老書記了，上一次看上去還好好的，怎麼說病又病了？開門的是王阿姨。王阿姨見是項自鏈，不禁紅了紅眼，強笑著同兩人打過招呼。上了樓，張書記艱難地招呼他們坐。項自鏈哪裡能坐得住，康乃馨往茶几上一放，便搶到張書記身邊扶著。張書記輕輕地甩甩手，但分明態度很堅決。

王阿姨說：&ldo;小項你別扶，老頭子犟著呢！誰也不讓扶，每天這個時候都要站在那裡看夕陽。還說這夕陽不應當在西方，應當在東方才對。&rdo;項自鏈聽得半明不白，只嗯嗯地點頭。

王阿姨要倒水，項自鏈攔著她，說：&ldo;王阿姨你瘦了。我自己來，你歇著吧，咱不見外。&rdo;項自鏈倒了一杯茶遞給趙新良，又給自己倒了一杯。隨後轉到張書記身邊說：&ldo;張書記，趙市長看你來了。&rdo;趙新良緊跟著問了一聲好。

王阿姨續繼說：&ldo;不知為什麼，後來又說夕陽在西方也對，還說馬克思就是西方的。真讓人擔心！&rdo;張書記聽了這話，身體微微動了一下，努力地轉過身來。這時候夕陽還掛在西天。項自鏈想上前去扶，走了兩步又退了回來。張書記慢慢地踱進房間，坐在椅子上好一陣子才緩過氣來。緩過氣來就能說話了。原來老頭子不是不能說話，而是累得說不出話來。項自鏈見了又是一陣心痛。張書記軍人出身，幾十年如一日地堅持著體育鍛鍊，身子骨一直健旺著，也不見長膘，瘦瘦的。現在重病在身，這性格卻沒被折磨倒，一轉身一抬步是鍛鍊也是抗爭，那神情彷彿還透著軍人特有的颯爽。他一開口就說：&ldo;小慧，別在客人面前亂說，馬克思可不會收留我！馬克思老了，比起他我還嫩著呢！咱不惦老。&rdo;王阿姨單名一個慧字，張書記從年輕呼到老一直這樣叫著。

多麼堅強的老人，他無論病與不病都給人一種向上的信念。王阿姨不出聲了，萬事都順著他。在這方面，項自鏈覺得吳春蕊特象王阿姨。或許是機緣巧合，王阿姨對吳春蕊特別好，吳春蕊對王阿姨也特別投緣。有些人一見面就覺得和善親得來，有些人見一次面都嫌多。有了這層關係，項自鏈與張書記的關係更貼得近了，只差沒認乾爹，凱凱也喜歡上張書記家玩，左一聲爺爺右一聲奶奶，把兩老口子樂得象白揀了個孫子似的。

張書記先問了些會議情況。有趙新良在場，項自鏈得讓著些，遞遞眼色要他說。趙新良正愁插不上嘴，到了這裡，項自鏈象回到了家，而他卻象蹲了監獄，橫豎不是個滋味。趙新良感激地望了一眼項自鏈，簡單而恰到好處地把會議內容向張書記匯報了一遍。張書記又問了幾個細節。項自鏈早就知道張書記會問這些，覺得老年人有點不可思議，有事沒事總掛著工作。

人老話多，張書記問完工作又拉起家常來，就是絕口不提自己得了什麼玻可誰都看得出他心裡苦著。項自鏈又不好主動問，側眼看看王阿姨。王阿姨兩眼總是潮潤著，臉上擠著苦笑。

項自鏈說：&ldo;張書記你要多休息，別老牽掛著工作，工作永遠幹不完，身體才是最重要的。&rdo;&ldo;老頭子整天想著他的工作，好象他不幹工作這天就塌下來似的，真不知腦子裡裝著些什麼！&rdo;王阿姨插了一句。

&ldo;小慧這樣說可就不對了，讓人家聽了還以為我在邀功呢！這工作看來是幹不了，可心裡總擱著點什麼，不想不行啊！人老了好象更想做些事。&rdo;張書記說。