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只是這一行人前腳剛走，謝府後腳便陷入一片死寂。

謝杳一宿未眠，又在大太陽底下跪了這許久，嘴唇發白，臉頰卻燒紅一片，瞧著就像是下一刻便要倒下的樣子。

她望著彷彿一夕蒼老的父母親，忽而跪下行了大禮，任是怎麼拉也拉不起，只伏在地上，聲音沙啞，「女兒不孝。」

謝夫人早便強忍著，才未在頒旨時落下淚來，此時便如何也剎不住了，將跪在地上的女兒抱進懷裡，壓低的哭聲聽得人揪心得很。

謝大人將母女倆從地上扶起，沉聲道：「是父親沒用，父親對不住你。」

與此同時。京郊三十里外。

沈辭正部署著剿匪事宜，忽接到線報，因著帶來的人都是沈家的心腹，他也沒避著，徑直將信展開，不過粗粗瞥了兩眼，臉色驟變。

一旁本在低聲討論的沈家人齊齊噤了聲，遲疑地看著他們的世子，暗暗猜測線報的內容——自打離了邊疆，還未曾見過世子這般鋒芒畢露的樣子。

沈辭的臉色比身上的銀白輕甲還要冷上三分，連聲音都染上了澎湃殺意，「計劃提前。一個時辰後，隨我攻上去。」

其中一人應了，又小心問道：「先前的打算，是」

「全盤提前。」沈辭神色間不覺已有幾分暴戾，伸出一隻手來重重按著額角。

「世子三思！若是這般，怕是準備得尤不夠充分，恐不能萬無一失啊。」

沈辭手上一頓，抬眼望過去，並未多言，一身的威壓卻絲毫不加掩飾，那人本就半跪在地上，登時俯下了身子，不敢再多言，行過禮領了命便走出。

夏日的白晝總是被拉得很長，長到讓人錯覺那輪熾熱的太陽，永不會跌落。

謝杳倚在兒時那棵桃樹下，透過指間的縫隙，靜靜望著太陽向西面沉下。

為了避人視線，謝杳這趟回舊府連馬車都未用，只帶了謝盈一人。

謝盈又送了一次飯來，這回還未等到她開口，謝杳便沉聲道：「我不吃。讓我一個人好好待一晚。」

謝盈聞言仍是走到她近前，將茶水留下，「暑氣重，小姐還是喝點水潤潤肺罷。」說完，便將擺著飯食的託盤原樣端了回去。

謝杳的世界終於完全靜下來，除卻頭頂聒噪不休的鳴蟬。一如她遇著沈辭之前。

那時候的日子，也長得很，怎麼也捱不到頭。

京郊三十里外，匪寨火光沖天，映得天邊的殘陽都失了七分顏色。

沈辭甩了甩劍身上的血，眼底殺意尚未歇，便徑直跨上馬，向京中而去。

夜色深沉起來，幾隻螢火飛過，明滅間還以為是哪顆星辰墜了下來。

謝杳這幾日便沒怎麼合過眼，在一聲一聲的蟲鳴裡終是熬不住，熟睡過去。

一面圍牆，分隔出兩個世界。

鎮國公府。沈夫人深諳沈辭的脾性，生怕他一時情急，去尚書府尋謝杳。京中儘是皇帝的耳目，若藉此發揮，便就是百口莫辯了。是以她得了訊息後，一早便安排人在各個城門等著，沈辭一進京城，便被攔了下來。

實則在馬上這一路風吹，沈辭早便清醒過來，雖是一直沉著臉，可也還是回了府上，沒叫下人難為。

沈夫人有意晾著沈辭，叫他好生冷靜冷靜，在他回府後便未露面。一眾下人更是大氣不敢出，遠遠躲著這位煞星。

沈辭一路走到院牆下，手不自覺便按在牆上，指尖因為用力而煞白一片。

夜空澄澈，滿園星輝，樹影交疊，樹葉沙沙作響，夜蟲的嘶鳴略停了一瞬。

兩人相隔不過十步，卻被一道只一捺寬的圍牆從中阻開。

自此，往後的歲月都分裂開來，各行其道，不復相依。

謝杳許