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兩名水手遊向岸邊，不知殷素素何以發怒，不敢回上船來。殷素素笑吟吟地叫道：「兩位大哥請。匕船來，適才多有得罪，對不住了！每位二兩銀子，請你們喝酒。」

江船溯江而上，偏又遇著逆風，舟行甚緩。張翠山和師父及諸師兄弟分別十年，急欲會見，到了安慶後便想舍舟乘馬。俞蓮舟卻道：「五弟，咱們還是坐船的好，雖然遲到幾天，但坐在船艙之中，少生事端。今日江湖之上，不知有多少人要查問你義兄的下落。」殷素素道：「我們和二伯同行，難道有人敢阻俞二俠的大駕？」俞蓮舟道：「我們師兄弟七人聯手，或者沒人能阻得住，單是我和五弟二人，怎敵得過源源而來的高手？何況只盼此事能善加罷休，又何必多結冤家？」張翠山點頭道：「二哥說的不錯。」

舟行數日，過了江夏、武昌，西行到了襄陽路。這晚來到灌子灘，舟子泊了船，準擬過夜。俞蓮舟忽聽得岸上馬嘶聲響，向艙外一張，只見兩騎馬剛掉轉馬頭，向鎮上馳去。馬上乘客只見到背影，但身手便捷，顯是會家子。他轉頭向張翠山道：「在這裡只怕要惹是非，咱們連夜走吧。」張翠山道：「好！」心下好生感激。武當七俠自下山行道以來，武藝既高，行事又正，只有旁人望風遠避，從沒避過人家。近年來俞蓮舟威名大震，便崑崙、崆峒這些名門大派的掌門人，名聲也尚不及他響亮，但這次見到兩個無名小卒的背影，便不願在灌子灘逗留，自是為了師弟一家三口之故。

俞蓮舟將船家叫來，賞了他四兩銀子，命他連夜開船。船家雖然疲倦，但四兩銀子已是幾個月的伙食之資，自是大喜過望，當即拔錨啟航。

這一晚月白風清，無忌已自睡了，俞蓮舟和張翠山夫婦在船頭飲酒賞月，望著浩浩大江，胸襟甚爽。

張翠山道：「恩師百歲大壽轉眼即至，小弟竟能趕上這件武林中罕見的盛事，老天爺可說待我不薄了。」殷素素道：「就可惜倉促之間，我們沒能給他老人家好好備一份壽禮。」俞蓮舟道：「弟妹，你可知我恩師在七個弟子之中，最喜歡誰？」殷素素知道：「他老人家最得意的弟子，自然是你二伯。」俞蓮舟笑道：「你這句話可是言不由衷，心中明明知道，卻故意說錯。我們師兄弟七人，師父日夕掛在心頭的，便是你這位英俊夫郎。」殷素素心下甚喜，搖頭道：「我不信。」

俞蓮舟道：「我們七人各有所長，大師哥深通老莊之學，沖淡弘遠，道家的修為最深。三師弟精明強幹，師父交下來的事，從沒錯失過一件。四師弟機智過人。六師弟劍術最精。七師弟近年來專練外門武功，他日內外兼修、剛柔合一，那是非他莫屬……」殷素素道：「二伯你自己呢？」俞蓮舟道：「我資質愚魯，一無所長，勉強說來，師傳的本門武功，算我練得最刻苦勤懇些。」

殷素素拍手笑道：「你是武當七俠中武功第一，自己偏謙虛不肯說。」

張翠山道：「我們七兄弟之中，向來是二哥武功最好。十年不見，小弟更加望塵莫及。唉，少受恩師十年教誨，小弟是退居末座了。」言下不禁頗有悵惘之意。

俞蓮舟道：「可是我七兄弟中，文武全才，唯你一人。弟妹，我跟你說一個秘密。五年之前，恩師九十五歲壽誕，師兄弟稱觴祝壽之際，恩師忽然大為不歡，說道：『我七個弟子之中，悟性最高，文武雙全，唯有翠山。我原盼他能承受我的衣缽，唉，可惜他福薄，五年來存亡未卜，只怕是凶多吉少了。』你說，師父是不是最喜歡五弟？」

殷素素笑靨如花，心中甚喜。張翠山感激無已，不禁流下淚來。

俞蓮舟道：「現下五弟平安歸來，送給恩師的壽禮，再沒比此更重的了。」

正說到此處，忽聽得岸上隱隱傳來馬蹄聲響。蹄聲自東而西，靜夜中聽來分外清晰，共是四騎。三人對望了一眼，