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眼，她喉頭滾動，半晌無言。靺鞨衛又道，“怕這金子咬手麼？方老弟嘴巴同鱉殼一般，不會吐字。你放心，我不會漏洩一分一毫關於你的事，問罷幾句話後便走。還是說——”

小老頭猛然睜眼，他嘴角笑得彎似月牙，眼光卻冷冽如刀。

“你想抗靺鞨衛的命？”

剎那間，殺氣如朔風席捲一室，農婦雙膝似被抽了骨頭，軟軟跪下。她磕頭如搗蒜：“不敢，不敢！”

靺鞨衛斂了氣勢，笑逐顏開，“好，好，那便坐下來罷，咱們慢慢敘茶。”農婦戰慄著起身，在他對面的長凳上坐下，靺鞨衛問：“你曾在方府幫工，是麼？”

“說是幫工，卻也不是。奴婢曾是穩婆，十餘年前在鄉里小有名氣，那時琅玕衛大人府上夫人待產，便教奴婢去瞧看著些。後來等公子呱呱墜地後，琅玕衛大人予了一筆銀子，奴婢便到此地立屋安居了。”

“不接著做穩婆了麼？”

農婦目光躲閃，“銀子也賺夠了，便沒那心思在外謀生意了。何況奴婢往時曾在接生時失了手，有戶人家的小孩兒倒生，後來母子皆沒保住，那戶人家怨氣沖天，要尋奴婢索命哩！為了避嫌，奴婢便到這處來了。”

撒謊。靺鞨衛一眼便望出她神色裡的侷促。琅玕衛怎會尋一個曾敗事過的穩婆來接生？然而他並未拆穿，只是笑問道，“當時接的那孩兒如何？”

“甚是康健，然而夫人血崩不止，之後便一命嗚呼。唉，造孽哇！”

“兩位公子皆康健麼？”

“兩位？”農婦搖了搖頭，“奴婢記得……是一位。”

突然間，似有一盆冰水兜頭潑下，身上針刺似的發涼。靺鞨衛心驚膽顫，渾身青筋暴起，浮凸在肌膚之上，仿若一隻皺核桃。他狂喝道：

“一位？你說是一位？”

農婦被他這模樣駭到，顫聲道，“是，是。接了那位公子後，夫人便因其寤生而亡了。”

靺鞨衛靜靜地坐在那裡，胸中卻已掀起狂濤駭浪。忽然間，似有一個驚雷自身中炸開，四肢百骸為之顫動，那可怕的預感化作一股潠潠雪浪，在五臟六腑間橫衝直撞。琅玕衛只有一個孩子！

既然如此，府上的兩位公子究竟由何而來？他想起那夜在內院裡的情形。兩個少年，一位卑怯軟弱，一個英朗秀麗。琅玕衛至今仍對白帝忠心耿耿，一心一意。

老頭兒忽而開始低低發笑，笑聲愈來愈大，起初如蟲振翅，後來震耳欲聾。農婦驚惶地望著他，僵若木雞。

“遺孤……方老弟……不愧是方老弟。”

靺鞨衛雙眼放出森然寒光，老頭兒一面狂笑，一面惡狠狠地道：

“他果然——藏起了白帝遺孤！”

在劫難逃

清晨，寒螿悽悽，府園岑寂。方憫聖與方驚愚踏著晨曦，去往祖宗堂。

方家宗祠平日裡有祠丁清掃，並不需他倆如何麻纏，然而琅玕衛也將方憫聖列作勾管祖宗堂的當家頭之一，命他時時前去看顧，免得不懂事的雜役在堂前曬穀寢睡，壞了宗祠威儀。

進了祖宗堂，只見神龕上一色兒擺歷代祖先的神牌，牆上漆得赤紅，寫著兩道大字，方驚愚勉強認著字，念道：“赤……死。”實在不會念了，便問方憫聖道，“哥，這上頭寫的是什麼？”

方憫聖答：“是方家的祖訓，‘身先赤膽死，竭忠事帝躬。’方家祖祖輩輩皆懷丹心赤血，為蓬萊仙家盡忠。”

他說這話時神色凝重，教方驚愚心裡也不禁緊肅幾分：“憫聖哥將來也是要做仙山衛，事君報國麼？”

方憫聖笑道：“那自然了。方家世代衛守蓬萊，我也要為此竭力盡智。”

這話教方驚愚肅然起敬，他雖手腳不便，卻也想似方憫