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低頭小塊揪著饅頭，放進嘴裡，唾液瞬間浸透了碎塊，唇齒間慢慢逸出一股甜味來，“數月前，玉成縣來過一個工匠，二十五六的年紀，還帶了個幫手的小孩兒，你可有印象？”

錢炳：“你是說龔先生？”

葛容欽一笑：“看來你知道他。”

錢炳提起那人表情不以為然：“一個仗著有幾分手藝的工匠，來過烏澤鄉幾次。明明一兩日就能幹完的活，他偏要四處閒逛，拖延個四五天。做工倒是少有比他好的，你若是要找他幹活，恐怕得盯緊點兒。”

“多謝勸告，我就不打擾了。”葛容欽捏著饅頭越過田壟，回到小道上。

鄭必武三兩口將饅頭塞進嘴裡，厚著臉皮多要了一個，緊隨其後。

喝了口水將饅頭順下去，鄭必武聽了錢炳剛才那些話，頗有感慨：“大人，我們這段日子走遍了玉成縣周圍村落，打聽到的都是說那龔喜偷懶耍滑，拖延工期，手藝尚可但不堪大用，他當真會是那孔芑多的徒弟？”

葛容欽停下腳步，望著眼前一片空曠之地，光禿禿的，草木稀疏。不遠處一片山巒起伏，與玉成縣四周景緻大同小異。

鄭必武順著他的視線看去，滿眼都是些黃砂石，不知道有什麼好看的。

“你說，他為什麼會選擇待在玉成縣？”葛容欽眺望遠處，手裡有一下沒一下揪著饅頭往嘴裡送。

鄭必武經過一番思量：“難不成，是因為古老將軍在此？”

葛容欽不置可否：“古將軍在軍中聲名煊赫，卻也僅此而已。自告老還鄉後再無實權，有的只是那座象徵最後臉面的將軍第，徒有名聲。可這裡是玉成縣，他便是最有威望之人。”

若龔喜便是班賀，他選擇向古將軍示好，為的就是古將軍在此地的庇佑，而又不用懼怕惹怒權貴。

但，葛容欽並不認為這便是全部的理由。

這段日子，他順著龔喜的行蹤走遍附近村子，得知龔喜總要在各處逡巡，延誤工期是家常便飯。

他是在尋找什麼？又或者，是在隱藏什麼？

這一切都是葛容欽的猜測，並無真憑實據。

鄭必武還半張著嘴等下文，葛容欽眉梢微挑，低頭慢慢咀嚼稍有些硬了的饅頭：“我查閱玉成縣縣誌，數十年前這裡曾經出過鹽井，繁榮過一陣。只可惜沒過多久鹽井枯竭，久而久之，便荒涼成現在的樣子。”

“您是說……”鄭必武驚到合不攏嘴。

鹽鐵課稅是朝廷兩項重大收入來源，鹽井的重要性不言而喻。

“這得找到他才能知曉。”葛容欽將剩下的饅頭塞進嘴裡，翻身上馬，“走，回玉成縣。”

呂仲良找上門來班賀並不意外，掃了庭院給他搬一把椅子，班賀自顧自忙著自己的事。

呂仲良仍是那不陰不陽的語氣：“你把陸旋送到了古老將軍那兒？”

班賀笑著糾正：“是我們不慎被楊典史發現了。”

“你唬得過誰？他還真能