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翌日一早，黑衣長者來看望莊周，還帶來一襲黑衣，請莊周試穿。他對莊周說，老子曾經說過：「玄之又玄，眾妙之門。」黑色就是道的象徵，因此，老子的信徒們都喜穿玄衣，在老子祠內，這已成了一條不成文的規矩。莊周對此表示驚訝，他說：「只要有了道心，無往而非道，即使不穿衣服也是得道之人；如果沒有道心，物皆非道，即使穿著黑色衣服，也是枉然。」長者聞言也不再堅持，但又要求莊周給眾隱者做一次關於老子之道的演講，莊周說：「道不可言，言而非也。只要大家能夠做到心之虛靜，道就會永在你心中。」

黑衣長者本來還想請莊周在此長住下去，與眾隱者共同切磋學問，一聽這話，便沒有提及。他暗想，這位無視孔子的狂妄之士對一切都抱著懷疑的態度，他不象是一位純正的老子信徒。什麼「真人」、「非人」、「心之虛靜」，與我們所理解的老子學說相差太遠了。老子之道，是治國用兵之木，是為人處世之方，如果完全進入了「心之虛靜」，還要這些方術幹什麼？

莊周覺察到了長者的心思，對他說：「我讓您失望了，長者。我無意於做某一個學派的傳人，更不想利用古聖先賢的名聲提高自己的社會地位。我是一個無所欲求的人。我喜歡老子，只是喜歡而已，並不想穿上那件黑衣做一個老子的信徒。我來參拜老子的故居，不過是為了了卻一樁心事，並不想久住此地。你看那些龍，他們在水能遊，離地能飛，無可無不可，是多麼瀟灑。此地只是我漫遊的一個驛站而已，我馬上就要動身了。」

黑衣長者愧怍之下連聲挽留，但莊周去意已定，微笑不語。背了行囊，出了屋門，到馬廄牽了自己的棗紅馬，準備上路了。

黑衣長者跟在他身後問道：「先生準備去哪兒？」

莊週迴答說：「我也不知道。我只是朝南方走去，也許有一天，我能夠找到一塊可讓我久住的地方，也許找不到。」

說完跨上馬，對黑衣長者抱抱拳，沐浴著早晨的陽光，施施然朝南而去。

黑衣長者望著那遠去的散淡背影，嗒然若失。

二

楚國的北方一帶，本來是陳國與蔡國的國土，陳、蔡小國寡民，砧上魚肉，楚國興盛起來之後，很快將其一一蠶滅，陳蔡遺民不堪黍離之悲，經常發動一些小規模的武裝暴亂，都被楚國軍隊鎮壓下去，後來楚國與中原各國的多次戰爭也以這一帶為戰場。在無數次大大小小的戰爭中，無辜的百姓慘遭塗炭，白骨露於野，千里無雞鳴。

莊週一路行來，看得最多的一種東西就是遍地的骷髏。

那些橫七豎八的骷髏，上面都沒有肉了，不知是因為年長日久、風吹日曬而消失了，還是飛禽走獸們啄啃所致，那白花花的骨頭在曠野的陽光下顯得分外扎眼。有的骷髏是一個完整的人的形狀，有的則或缺一條腿，或少一隻臂，還有很多，沒有頭顱。莊周揣想：這些缺腿少臂的人在死之前，也許受過刑罰，曾經是一個殘廢，而那些沒有腦袋的人很可能死於戰爭，不管是平民還是士卒，一樣可以被敵人拿去領功邀賞。當時各國的刑罰是十分嚴酷的，就連偷竊一鉤之金都是殺頭之罪，因為在路上撿起別人遺失的東西而被砍去腿臂的人更是多得不可勝數。

烏鴉在屍骨之間飛來飛去，希望發現一具帶腐肉的屍骨，然而烏鴉如願者少，失望者多。骷髏們的油水早就被榨乾吃盡了。它們散亂地分佈在荒郊野外，或仰臥，或俯臥，或側臥，還有的一個枕著另一個的大腿，好象一群勞累不堪的苦役們躺在地上睡覺。最可怕的是有些骷髏因為太陽曝曬，筋縮節曲，坐在地上，兩臂前伸，好象在向過路行人乞求援助，拉他一把，讓他站立起來。

骷髏的臉上已經沒有血肉了，但是，他們那痛苦不堪的表情卻直接表現在骨頭上。他們的眼窩大而深