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“那你就得往外找，因為我和負責管轄此地的吉伯特爵士見過面，他吭聲的樣子絕非裝出來的。”

“換句話說，在幕後指揮的另有其人。”

“我同意這種推測，但你光進攻寶獅莊是沒有用的，更何況它屬於盂威廉男爵，他擁有的人力、物力都比你多，兩相交鋒，你不見得佔得到便宜。”

“我若佔不到便宜，也未必會輸。”

“但你卻會失去在此地好不容易才建立起來的優勢，坎普墩境內有七個要塞，瞧瞧你花了多少時間，至今才拿下兩座啊。”

“三座。”

索勃聞言挑高眉毛問：“三座？怎麼可能？”

“應該感謝寶獅莊吧，今天我因為火大，便下令毀掉一面牆，結果卻意外的發現一座要塞。”

“但除非把牆重建好，否則那要塞有還不等於沒有？”這是索勃的結論。

“這個嘛……嗯，是的。”

索勃沒有再說什麼，他知道雷夫的“大膽計畫”是藉著攻下武士防守的要塞以贏得臣服，那天他雖然和屬於蒙家的幾名武士競過技，但要他們心服口服，卻非如此辛苦不可。

為了在自己園內征戰，雷夫特地從亨利王那裡調來五百名士兵，於是有兩座要塞自動投降，但其他五座城池則仍在抗爭中，現在又多拿下一座了。

見雷夫仍怒氣衝衝，索勃實在想不通璦媚夫人怎麼還沒下樓來，會不會是因為聽到他暴怒的聲音，所以不敢下來了？身為雷夫的情婦，怎麼可以有此誤解呢？她應該比誰都清楚雷夫是不會對枕邊人發脾氣的啊。

索勃猶豫了一下，才對主子說：“該讓戰馬休息一下了，現在不是繼續進攻的好時機，對不對？”

“我知道，”雷夫沒什麼好氣的說：“那你來說說我還有什麼辦法好想，我曾提出購下寶獅莊的要求，卻被威廉一口拒絕，說寶獅莊是他前妻留給女兒的嫁妝之一，他無權變賣，老天，女兒不在父親的監護之下嗎？他可以強迫她放棄寶獅莊，大不了再另買一座莊園補償她就是了。”

“說不定一切早列在他亡妻的遺囑上，所以連他都改變不了。”

雷夫咆哮道：“我告訴你，索勃，我無法再忍受下去了。”

“你可以娶那女孩為妻，這麼一來不就人財兩得，而且一毛錢也不必花？”

從進來之後就因盛怒而呈黑亮的眸子，如令聞言才轉回正常的暗褐色，索勃一看主子的反應，不禁大吃一驚。“我只是在開玩笑！”

“我知道。”雷夫嘴裡雖這麼說，其實早已仔細考慮索勃的意見。

“雷夫，看在老天的份上，請你不要胡思亂想，沒有人會為了想控制幾個農民就去結婚，必要之時你甚至可以捉幾個人來訓一頓，嚇唬他們，但絕對沒有必要——”

“你明知道傷及無辜不符我平常的作風，就算動手的人被我捉到，我也只會要求他說出指使人是誰而已，無奈每次我一趕到出事地點，人就都跑光了。”

“結婚的理由雖說無奇不有，但為了制服鄰居的農民卻絕非其中一項。”

“不是，但和平卻是值得追求的目標。”

“雷夫！”

“解鈴還須繫鈴人，你對威廉的女兒有任何印象嗎？”

索勃重重嘆了口氣。“怎麼可能有印象？我和你一樣都是剛到英國的人啊。”

雷夫轉頭看站在大廳另一頭的幾名手下一眼，其中有原本跟著他的人，也有新近接收的手下，對了，尹維爵士本是英國南部的人，或許會有印象。

“你和我的鄰居威廉男爵熟不熟？尹維。”

尹維走上前來說：“認識，大人，以前他常到宮中去，而我比較年輕的時候，也不時到那裡走動。”