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艾伯特深深看了西萊姆一眼，一言不發地走下憲兵司令部大樓前的臺階，一隻手摸上了轎車的車門。

復古轎車的車門被拉開一半，已經有一隻腳踏上轎車的艾伯特突然停下動作，依著半開的車門扭過頭問道：&ldo;將軍，你真的覺得德意志帝國已經死去了？&rdo;

憲兵司令部大樓前的空氣頓時凝固了，饒是直面日德蘭血火也能鎮定自若的魏格納將軍也情不自禁的張大了嘴巴，發出驚呼聲。

&ldo;&l;國家利益高於一切&r;讓我不敢忘記帝國，但是戰爭終究會結束，&l;長久的民主與和平&r;遲早會成為時代的主流……&rdo;

西萊姆倚著大樓前的雕花圓柱，歪著腦袋去看一臉嚴肅的艾伯特，不緊不慢地回復。

&ldo;將軍，我知道您不相信我，因為無論怎麼看，我更像是政治掮客而不是有擔當的政治家，但是我還是想說一句……&rdo;艾伯特指了指仍舊在憲兵司令部頂端高高飄揚的德意志帝國國旗，淡淡道：&ldo;請千萬不要小看從帝國到共和國的艱辛……&rdo;

&ldo;二十年怎麼樣？！&rdo;西萊姆粗暴地打斷了艾伯特的發言，鐵血道：&ldo;二十年後我也才五十歲不到，所以我給這個國家二十年的時間，如果它仍在舊的道路上徘徊，我就會辭職全部軍事職務，或許作為國家元首，或是作為國家首相，讓這個國家回到正確的道路上！&rdo;

尾聲（五）求和訊號

歷史總是充滿了戲劇性。

1917年8月4日，軍事強人魯登道夫用不合法的方式徹底終結了一個時代。

正如德國詩人歌德淺淺的低吟，&ldo;痛哉，痛哉，美好的世界，您被摧毀&rdo;，德意志帝國毀滅的那一瞬間，無數人跪在滾燙的焦土上大聲痛罵魯登道夫，無數人奮筆疾書，將魯登道夫寫進歷史的恥辱柱，鮮有人記得是魯登道夫用他的莽撞間接打碎了禁錮這個國家的沉重枷鎖，給予這個國家可以自由呼吸的空間。

也是在1917年8月，受人尊敬的海軍領袖海蒂西萊姆用非法的方式開啟了一個新的時代。

依然可以用歌德的詩篇，&ldo;當朝陽的閃爍光芒初露，傳來人權共享的佳音，又聽到令人欣喜的自由，令人稱讚的平等&rdo;。德意志共和國登上歷史舞臺的瞬間，無數人在歌頌西萊姆，在書寫西萊姆，鮮有人知道左手將興登堡元帥扶上總統寶座，右手將艾伯特主席送進菩提樹下大街的首相府，順手將頭長反骨的巴伐利亞人撇到一邊，還捎帶著重重很踩保皇黨一腳的共和國締造者海蒂西萊姆曾經無數次表達了他的慶幸和後怕。

柏林兵變鬧劇以荒誕的方式開始，又以荒誕的方式結束。平叛戰役後，海軍陸戰隊和陸軍在柏林相安無事，盤踞在德意志西北部的工人黨武裝陸陸續續放下武器，接受國防軍的整編。除了遭到西萊姆放逐的前攝政王馬克斯和一些保皇黨人陸續集結到巴伐利亞，德意志內部終於迎來了久違的和平。

海陸軍達成諒解和保皇黨的退場極大地加快了共和步伐。為了在九月份到來之前確立政體。國會和政府先後成立了共和國籌備委員會，軍事委員會也努力約束軍隊，拱衛即將誕生的政權。

1917年8月25日，大批軍警湧上柏林街頭，三步一崗五步一哨，將這座古老的都城嚴密防護。在德意志的盟友、中立國的外交人員、柏林市民、帝國軍界政壇巨頭、大學教授的注目下，在肅穆的戰爭狀態中，德意志共和國成立了。

辭去陸軍總司令和陸軍總參謀長職務的興登堡元帥&ldo;眾望所歸&rdo;地成為