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極易燃燒的物品被翻了出來，不管不顧的丟下海；個人物品被歸置好，餐廳的廚師忙著將餐具和食物放進空空如也的啤酒桶裡；沙袋、堵漏塞、帆布索具和滅火器具擺在順手的地方，甲板上一切容易鬆動的器具都被綁了起來；鑽進炮塔和指揮塔的炮手炮長們紛紛脫下外衣，趁著大戰前的寧靜舒緩緊繃的肌肉；輪機艙的漢子們將修理機械找了出來，等待德意志人男人最渴望的歸宿！

&ldo;五艘德國軍艦，還有兩艘是大型裝甲艦？&rdo;克拉多克少將將格拉斯哥號輕巡傳回來的電報顛來倒去的看，冷汗順著額頭恣意流淌下來，順著敞開的衣領沒入克拉多克那顆由火熱瞬間凝結成霜的心田。出於皇家海軍百年沉澱下來的驕傲和氣質，克拉多克在第一時間表現了他的沉穩，但是喉嚨收緊發出的顫音出賣了他。&ldo;誰能告訴我沙恩霍斯特和格奈森瑙號是從哪裡冒出來的？！&rdo;

英國在南美洲分艦隊有兩個戰鬥中隊，一支由克拉多克少將率領，包括老人星號老式戰列艦，好望角和蒙默斯號裝甲巡洋艦，格拉斯哥號輕巡洋艦和奧特朗託號輔助巡洋艦組成，在南美洲西海岸遊弋，另一支則由斯托達特少將率領，包括防禦號老式戰列艦，卡納馮和康沃爾號裝甲巡洋艦，布里斯托號輕巡以及馬其頓和奧拉馬號武裝商船，駐守在南美洲東岸烏拉圭，距離科內羅爾有數千海里之遙。

鑑於德國艦隊實力之強勁，己方孤立無援的姿態，克拉多克少將有理由感到恐懼。儘管他的旗艦好望角號根絕德國海軍編制的劃分與沙恩霍斯特級同屬於重型巡洋艦，可在名為e級重巡洋艦實質卻是準戰列巡洋艦的沙恩霍斯特級面前，好望角號就好像小人國裡的侏儒。

1897年，王海蒂首次提出完美巡洋艦的概念，提爾皮茨意識到完美巡洋艦的潛在價值，1904年，他提出了e型戰列巡洋艦造艦計劃，可遭到大洋艦隊的主人、對戰列艦情有獨鐘的皇帝威廉的激烈反對。於是提爾皮茨不得不退而求其次，藉口發展重型巡洋艦，偷梁換柱打造濃縮版完美巡洋艦。1905年，一款代號e型重巡洋艦新鮮出爐，這就是赫赫有名的沙恩霍斯特級大型裝甲艦。

沙恩霍斯特級大型裝甲艦乃是唯唯諾諾的德國海軍部與性格強勢的皇帝威廉交涉無果被迫妥協的&ldo;半成品&rdo;。沙恩霍斯特級大型裝甲艦標準排水量13，900噸，艦長157米，艦寬米，長艏樓船型，3臺三脹式蒸汽機組，最大功率34，000馬力，最高航速25節。

值得一提的是，在海軍戰略雙傑海蒂－西萊姆和沃爾夫岡－魏格納不約而同的鼓吹下，保守的海軍設計部門終於突破了210炮加管身倍數加炮彈穿透力這一思路的桎梏，採用由陸軍1894式240火炮改進而來的24－skl/42型火炮，4座雙聯裝240火炮沿著艏艉中心線排列，背負式佈局，兩座抬升炮臺。8門150毫米副炮側舷均勻分佈，為了保證重心，副炮炮塔均下移一層甲板。防禦力方面，沙恩霍斯特級水線帶裝甲160毫米，炮塔正面裝甲187毫米，水平甲板63毫米。從某種意義上說，沙恩霍斯特級大型裝甲艦算是縮水版戰列巡洋艦，對比英國第一級戰巡無敵級和第二級戰巡不倦級，沙恩霍斯特級戰巡除了主炮口徑和噸位上處於劣勢，防禦裝甲一點不比英國人的戰巡差！

而1907年下水的沙恩霍斯特級三號艦布呂歇爾號更加逆天。其標準排水量超過15，300噸，4座280毫米雙聯裝28－skl/45型主炮，防禦力也比沙恩霍斯特和格奈森瑙號足足高了一個檔次，綜合實力遠超英國無敵級和不倦級戰巡。

自1898年德國透過《第一次海軍擴軍法案》，慘烈的德英海軍軍備競賽大戲開演，精力充沛的費希爾元帥用無畏艦和戰列巡洋艦投石問路，成功