第82頁(第1/2 頁)

眾所周知，溫斯頓－邱吉爾爵士是個文官，生性浪漫的他並不具備軍人的戰術素養，但偏偏為人驕傲自負。自開戰以來，皇家海軍敗績不斷，遭受報紙和民眾口誅筆伐的他不顧一切支援雷金納德－蒂裡特准將那份粗糙的方案，為此不惜與第一海務大臣費希爾爵士爆發激烈爭執，並且直接導致後者辭職。

英國人的方案簡單而粗暴，根據第八潛艇支隊並不科學的調查和潛伏在德國的諜報人員傳來的資訊，由哈里奇艦隊、第一巡洋艦中隊和第八潛艇支隊組成的突襲艦隊將趁著德國大洋艦隊錨地傑德灣潮汐水位最低的視窗時間突入赫爾戈蘭灣，將德國海軍鬼才、赫灣防禦圈司令海蒂－西萊姆的巡邏艦隊吸引至預定好的埋伏圈，聚而殲之。為了預防可能的危險，英國海軍部又派出素有悍勇之名的戴維－貝蒂率領他的戰列巡洋艦分艦隊作為支援。

德國人對於英國的突襲計劃並非沒有風聞，赫爾戈蘭灣防禦圈司令、海軍鬼才海蒂－西萊姆上校採取了守內虛外的政策，他讓隱蔽性強的潛艇和航速超快的驅逐艦前出，配屬司令部的第二偵查艦隊第一巡洋艦中隊四艘巡洋艦停靠在赫島附近海域待命，並且拾掇萊布李希特－馬斯少將的第二偵查艦隊第二巡洋艦中隊駐守傑德灣外圍，希佩爾的第一偵查艦隊主力前出傑德灣。

1914年8月23日，赫爾戈蘭灣海戰的訊息憑藉發達的現代通訊技術傳遍了整個歐洲，繼而擴散到美國和亞洲。儘管德英雙方在戰後第一時間宣稱己方獲得勝利，給予對方重創，可從8月24日協約國的國債在紐約證券所無人問津的場面就能看出究竟誰撒了謊。

某種意義上說，這場海戰是大艦巨炮時代的先聲，是一場經典的亂戰。然而後世對這場海戰的評價並不高，因為這場迷霧中的海戰徹頭徹尾就是個美麗的誤會。英國人誤以為大洋艦隊無法出動，所以有恃無恐的調派大量輕型艦艇突入危險的赫爾戈蘭灣，而戴維－貝蒂的戰列巡洋艦分艦隊僅僅作為支援艦隊停留在距離交戰海域很遠的地方。德國人誤以為皇家海軍會看輕德國防禦力量，卻不想邱吉爾爵士為了讓他的愛將戴維－貝蒂獲得更多的出場機會和榮耀，執拗的派出第一戰列巡洋艦分艦隊。

由此可見，戰爭雙方都對赫爾戈蘭灣海戰有所預見，但是雙方都有重大失誤和缺憾。對比英國海軍部制定的粗糙方案，大洋艦隊，確切說是海蒂－西萊姆上校對這場海戰的準備更加充分。如果沒有那場該死的海霧，英國突襲艦隊必將遭遇海蒂－西萊姆上校的迎頭痛擊，匆忙趕來支援的戴維－貝蒂也必將在赫爾戈蘭灣迎頭撞上希佩爾的戰巡，繼而上演一場真刀真槍大艦巨炮對決。有水雷陣、雷擊艦和大洋艦隊主力的支援，還有德國最優秀的戰術指揮官希佩爾將軍和德國最優秀的戰略天才海蒂－西萊姆的壓陣，德國海軍獲勝的可能性大。

可惜，歷史沒有如果，一場突如其來的海霧打亂了德國人的佈置，飛機飛艇和驅逐艦組成的警戒線在這惡劣的天氣下形同虛設，英國人炮擊赫爾戈蘭島的天馬行空、德國值班參謀的失誤和科隆號艦長密克朗少校的大膽更是將這種惡劣天氣帶來的影響放大到無以復加的境地。要不是海蒂－西萊姆在7時55分敏銳的察覺到英國人可能的後手，下達富有遠見的戰略轉向指令，也許赫爾戈蘭灣的歷史就將改寫。

迷霧中的赫爾戈蘭灣海戰，德國海軍先後出動了三艘戰列巡洋艦，一艘大型裝甲艦，十三艘巡洋艦和十七艘其他輕型艦隻。而英國海軍前後出動了五艘戰列巡洋艦，十艘巡洋艦，三十二艘驅逐艦和三艘潛艇。德國人最終以兩艘巡洋艦，五艘驅逐艦沉沒，兩艘輕巡和兩艘驅逐艦重傷，陣亡一千三百三十人的代價擊沉英國5艘輕型巡洋艦（仙林、南安普頓、洛斯托夫特、雅默斯、偵察者），14艘驅逐艦，1艘潛艇，俘虜一艘輕巡洋艦（雪梨號）和一