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提爾皮茨用沉默作答，聰慧的王海蒂已然瞭解一切，提爾皮茨用他的辭職挽回了皇帝對英格諾爾的信任，這位六十多歲的老海軍已經為後提爾皮茨時代的大洋艦隊做完了所有他能夠做的。

&ldo;海蒂－西萊姆，我可以將大洋艦隊託付給你嗎？&rdo;提爾皮茨複述了一遍，給了王海蒂一道只有一個選擇項的單選題。

&ldo;老對手海軍內閣大臣喬治－馮－穆勒，新任海軍大臣愛德華－馮－卡佩勒，強大的新對手，帝國的皇帝、弗里德里希－威廉－維克託－艾伯特－馮－霍亨索倫，或許還有我的老朋友戴維－貝蒂……&rdo;宅男撫了撫頭上的軍帽，深吸一口氣振臂道：&ldo;老對手，新仇敵，縱使前方艱難險阻，勝利之路道阻且長，可作為帝國軍人我肩負鐵血使命，我何懼它！&rdo;

&ldo;後提爾皮茨時代，文武雙全的你將會是大艦隊不可或缺的靈魂人物，你所欠缺的只是一個機遇，一個比第一戰列巡洋艦分艦隊更大的舞臺，而這些我都可以給你！&rdo;

費希爾的承諾讓戴維－貝蒂眩暈起來，一瞬間，貝蒂依稀望見了迷霧中的倫敦橋，厚重的大本鐘還有莊嚴的白金漢宮和唐寧街，他彷彿聽見了蘇格蘭高地悠揚的風笛和英格蘭地區流傳了一千多年的王者之劍傳說，他甚至想到了1588年擊敗西班牙無敵艦隊的輝煌，1805年在特拉法爾加角崢嶸作響的納爾遜z字旗。

&ldo;也許當我走出這條溪流，對我有知遇之恩的溫斯頓－邱吉爾和老朋友海蒂－西萊姆將成為我的新敵人……&rdo;

恍惚中，只屬於日不落帝國子民的驕傲和使命感油然而生，一種熾烈的氣息在戴維－貝蒂的心頭激盪，讓他無法自控。戴維－貝蒂丟下手裡的魚竿，從一堆亂石中爬了起來，目光堅定而深邃道：&ldo;可是，這是一場事關國家前途民族未來的戰爭，為了皇家海軍的赫赫威名，為了不列顛島的未來，為了日不落帝國百年的榮光，元帥，我別無選擇！&rdo;

黑色轎車重新啟動了，背著逐漸西斜的太陽朝遙遠的東海岸駛去，上了年紀的費希爾元帥拍拍手跳下咫尺深的溪流中，彎腰將浮在水面上的魚竿撈了起來。

&ldo;提爾皮茨，我的老對手，雖然屬於我們的時代很慘澹的落幕了，可仇恨和較量仍將繼續！&rdo;

費希爾抓著魚竿冷冷道。

威廉大教堂成為歡樂的海洋，婚禮嘉賓人堆裡似乎傳來埃裡希－雷德爾的呼喊聲，宅男朝雷德爾胡亂應承了一聲，撇過頭望著風情款款的初戀凱薩琳聳肩，灑然一笑道：&ldo;vielleicht（也許）……&rdo;

伴著灑脫的笑聲，報紙上酣暢淋漓的勝利背後的皚皚白骨，還有海戰後波譎雲詭的政治鬥爭，海軍部對他的明升暗降，還有他不得不面對的新對手，王海蒂這四天如過山車般經歷的一切似乎都融進了那恬靜的笑容，在歡樂的教堂裡消散。

第五章英國人的兩線作戰（一）

1914年11月1日，歐陸季風已經開始轉向，不斷迫近的西伯利亞冷氣團讓北海愈發狂躁不安。

凌晨一時，夜幕深沉，深秋的寒意和大海孤寂的驚濤拍岸聲在赫爾戈蘭島碼頭縈繞不去。借著微涼的月光，站在碼頭防波堤上的第一偵查艦隊司令弗朗茨－馮－希佩爾中將和副司令海蒂－西萊姆少將，第二偵查艦隊兼赫灣巡邏艦隊司令萊布李希特－馬斯少將裹著單薄的披風，目送由美因茨號輕巡、十二艘驅逐艦和九艘經改裝的佈雷潛艇組成的襲擊艦隊啟程向危險的英吉利海峽駛去。

時間進入11月，歐洲戰事愈發慘烈。8月23日赫