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從小到大頭回看見這樣的陣勢，她心頭按耐不住撲騰撲騰亂跳，剛要放下簾子，橋前一人扭頭衝她看了過來。

皇帝一身戎裝坐在馬上，緙絲黑地海水雲龍的紋線在甲冑上蜿蜒盤繞，盔帽的頂柱上豎著紅緞黑纓，縷縷隨風飄動，面容被盔簾和肩領遮去大半，眉宇間氣息冰冷，眼神兒直勾勾地看著她，專注凝神，讓她無處躲藏。

盛苡慌張撂下簾子，伸手按住心口的一陣悸動，她見過他肩裹重裘時的尊貴，身批朝袍時的矜貴，外罩巴魯圖坎肩兒時的閒貴，今兒這副大張旗鼓的打扮，驚讚之餘莫名使她感到望而生畏。

隔了會兒，透過簾縫看出去，皇帝正低頭跟馬下一名侍衛吩咐著什麼，她盯向午門的殿頂，脊柱簷背經歷過朝代的更替，還是一條錚錚的鐵骨……

隆隆的炮聲響起，門洞大開，出發的吉時已到，她回過神兒，感覺身下都在震動，百官眾臣們山呼海嘯的恭送聲逐漸地被落在身後。

出了皇城，官道上沿路扎得有御帳，供御駕隨時停歇使用，南苑位於京城近郊，沒多久行程就走了大半，臨近晌午，隊伍暫行休整，皇帝正在召見前來迎駕的南苑總管大臣。

“……三月朕出巡永定河工的時候，積雪嚴重，有淤積氾濫的勢頭，南海子這地方正位於它的下游，未免遭殃，戶部往南苑撥了三十八萬餘兩用於防汛，你們是怎麼做的？”

總管大臣出了滿頭汗，躬下身道：“回皇上，永定河下游時常氾濫，南苑的土牆多次受洪水侵襲，損毀較為嚴重，奴才僱傭了部分海戶貧農將南苑的土牆修築為磚牆，苑內的池渠也進行了梳理補築。”

皇帝緊起眉思較，盛苡立在賬外也跟著緊張，聞聲道：“此舉尚好，海戶可以憑此免除力役，貧民也可從中得利，受惠實多，能臣如此，朕很欣慰。”

總管大臣受寵若驚，一番感念聖恩，恭迎聖駕臨幸南苑云云的言語之後方跪安出帳。

盛苡跟著侍膳的太監入帳，皇帝看見她，躍然舒開眉頭，點手兒招呼她走近，見她走了兩步杵著不動，胳膊架在膝頭斜著身問：“怎麼了？”

她有些怵，縮著肩頭走近，忍不住想他當初八成也是這副凌駕於蒼生之上的勢頭攻入大祁的罷，又細想他當初是宮裡的內應，覷眼再瞧他時，周身的鎧甲上便沒有那麼些的刀光血影了。

皇帝握了握她的手取下頭盔，關切地問：“怎麼不說話？可是太累了。”

盛苡搖了搖頭，遠遠抬開他的頭盔道：“奴才伺候您用膳罷，大概還有多久能到？”

皇帝接過她遞出的瓷勺兒，“傍晚就能到，到時候你好好歇著。”言罷從她手裡的湯碗裡舀了口鴨血湯剛要入口，被一旁侍膳太監攔了下來，取出一根銀針道：“請萬歲爺慢等。”

屋內眾人回過味兒來，以往在宮裡，侍膳前已經有御膳房的太監提前驗過毒了，出行在外，處處受侷限，飯食經過多雙手傳遞，若有人存著歹心，未必不能鑽空兒。

雖不是有意的懷疑，但放在兩人之間，氣氛就有些微妙，小六子最清楚當中的情由兒，眼神兒左覷右覷，越急越想不出個緩解的方兒。

皇帝大幅揮了揮手道：“針留下，你們都退了罷。”

侍膳太監職務所在，還在猶豫著不挪窩，小六子甩著拂子趕鴨子似的轟著一干人遠遠出了帳。

盛苡低眉取過銀針，被他按住手，皇帝解開她的手指，抽出銀針踩在靴底兒捻了捻，抬起她的下巴拉進臉前，低問：“堯堯永遠不會害朕，對麼？”

她眉尖含著略略的蹙意，他已經很久沒有從她眼底裡看到過驚惶了，這讓他的脊縫骨隙裡緩慢滲出一股涼意，她不再懼他，而是牽起一抹迷亂的淺笑點頭，把勺子舉到他的嘴邊，挑眉道：“會不會，您嚐嚐就知道了。”