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沈曄臉色微變，而這句話剛好被走過來的安國公沈芷蘭等人聽到，安國公笑著道：「潯兒再說什麼我怎麼聽見你說黎兒有去神機營的本事」

周氏和沈芷蘭表示她們也聽到了。

見狀沈芝就站出來解釋，明明兩句話說的清楚的東西，但她增加了措辭，將沈黎能去神機營改善火器一事說的抑揚頓挫，當然也沒忘記說顧潯如何的慧眼識珠。

本來三分的喜悅，被沈芝如此一說，就變成了五分，顧潯則抬起頭，多看了幾眼言語生動活潑的沈芝。

周氏卻是驚了，沈黎能去神機營改善火器，雖然說不準他還不能留在神機營，只是幫幾天忙。但因為這些年他的「不務正業」，周氏對他的要求幾近於無，如今聽見他能去大夏最精銳的部隊，當下就欣喜道：「你搗鼓的那些玩意也不都沒用的。」

而對於安國公來講，沈家的門楣地位，哪怕沈黎真能留在神機營研製火器，也不能算什麼光宗耀祖的事，但他對這種上進事，卻也持鼓勵態度，神色和藹地對身黎說了些勉勵之詞。

不過這歡喜和沈曄沈凌無關，只是去神機營當工匠，值得他們如此嗎

當下默默地挪開眼神，不去看他們一家的愉悅之態。

一番話罷，周氏見時間不早忙吩咐開席，今日來的都是至親就不避諱許多，就在燕歸時男女兩桌。

等用過午膳，就是表孝心的時候，沈芝她們各自將準備的壽辰禮拿給安國公，因為他們的年齡並不大也沒什麼在手的產業，價格來說都不昂貴，沈芝是自己調的香料，安國公見狀嘆了一句，芝姐兒這手藝沒白學。沈黎是親手做的一根紫毫毛筆，沈曄是親自畫的山水圖，而沈凌也是她繡的福鶴延年炕屏。

不管禮物如何，大家都得了安國公的誇獎。只這時沈凌又拿了樣東西出來，遞給周氏道：「這是女兒親手為娘縫製的。」

沈芝抬頭看過去，是繡富貴牡丹的枕頭，沈凌的繡工很好，將周氏最喜歡的牡丹刺繡的栩栩如生。

周氏撫摸過枕面：「你有心了。」

沈凌的新上任的丫鬟觀如插話道：「夫人，前些日子小姐聽說你睡不安穩，這枕頭的枕芯是小姐親手剝了幾夜的決明子做的。」

周氏很喜歡這個枕面，但再好看的枕面也是見過的，不過聽見裡面的枕芯還是沈凌親手剝的，當下就握住她的手。

沈凌往後縮了縮，似乎想要隱瞞什麼，周氏看見她嫩白的指腹上淺淺的血痕，立刻就嘆氣道：「這些事讓下人去做就好。」

沈凌垂眉道：「這是我對孃的一片孝心，怎麼能讓下人代勞。」

深深地看了眼沈凌，周氏感慨道：「你是個有心的。」

沈曄適時說道：「凌兒一直就是我們兄妹中最懂得體貼人的。」

聞言周氏想到這個枕頭，在加上這一個多月來沈凌的乖巧聽話，周氏前些日子對於沈凌的懷疑和不滿消減了不少。那事或許真的是茶雲的一意孤行。凌姐兒這般心善的人，不太可能做那種事。

沈芝也是無語，果然對周氏還是不要抱太大的期望為好，不過想到周氏的權柄被顧媽媽分走不少，也懶得多想，周氏在繼續這樣糊塗下去，早晚有日安國公也會徹底對周氏失望。

再不多時，沈芷蘭和顧潯提出告辭，走之前沈芷蘭送了沈芝一個黑漆戧金絲的匣子：「這東西也不適合姑姑用，芝姐兒拿著吧。」

「是什麼啊」對沈芷蘭沈芝就沒有顧忌，直接開啟匣子，匣子裡是寶相花粉晶墜額花勝，沈芝不由嘆道，「好漂亮。」

「喜歡就拿著帶吧。」沈芷蘭笑著道，「今日你送給你爹爹的薰香味道雅緻，我們芝芝可真厲害。」

沈芝連連點頭：「以後我也給姑姑制香。」說著她看了眼立在走在他們