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&ldo;但你沒有意識到……&rdo;

&ldo;那時還沒有。這是我學到的一個教訓，華生，也是我以後會記得的，在追查罪案是，一個偵探有時必須靠他最壞的想像來指引‐‐也就是說他必須把自己放到最煩的思想角度。但有些界限本是文明人不允許自己超越的。這就是一例。我沒有想像到菲茨西蒙斯及其同夥可能幹的勾當，只因為我不願意那麼去想。以後不管喜不喜歡，我都必須學會不那麼拘泥。直到發現了可憐的羅斯的屍體，我才看到我們進入了一個與以前經歷的一切都不同的圈子。不只是羅斯所受傷害的殘酷性，還有他手腕上的白絲帶。能夠對一個死去的孩子做這種事的人，其心智一定是徹底、完全墮落的。對於這種人，什麼事都是可能的。&rdo;

&ldo;那白絲帶……&rdo;

&ldo;你看到了，它是這些人相互識別的記號，它讓他們能夠進入&l;絲之屋&r;。但它還有第二個用途。把它系在那孩子的手腕上，這些人就是要拿他來殺一儆百。他們知道這會登在報紙上，因而可以作為警告，有誰膽敢擋他們的路，這就是下場。&rdo;

&ldo;還有這名字，福爾摩斯。這就是他們稱為&l;絲之屋&r;的原因嗎?&rdo;

&ldo;這不是唯一的原因，華生。恐怕答案一直就在我們面前，但也許只是在回顧時才看得出來。你還記得菲茨西蒙斯說到支援它工作的那家慈善機構吧?倫敦兒童教養協會(silc)。我倒覺得我們在追那家慈善機構可能正是為這些人而建立的。它給了他們找到兒童的途徑，還為他們凌辱兒童提供了偽裝。&rdo;

我們已經來到學校。福爾摩斯把小馬車還給車夫，道了個歉。雷斯垂德在門口等我們。&ldo;哈里曼呢?&rdo;他問。

&ldo;他死了。他的車子翻了。&rdo;

&ldo;我沒法說我很難過。&rdo;

&ldo;你的警員怎麼樣，中彈的那一位?&rdo;

&ldo;傷得很重，福爾摩斯先生。但他會活下來。&rdo;

我實在不願意第二次走進這棟房子，但我們還是跟著雷斯垂德回到裡面，一些毯子被拿下來蓋在那個被哈里曼打中的警員身上。當然，鋼琴聲停止了。但除此之外，&ldo;絲之屋&rdo;與我們第一次進去時差不多。再次進去令我不寒而慄，但知道我們還有事情沒辦完。

&ldo;我已經去調更難多的人來。&rdo;雷斯垂德告訴我們。&ldo;這裡的事情駭人聽聞，福爾摩斯，要比我級別高許多的人才能理清楚。我告訴你們，孩子們都被送回馬路對面的學校裡了，我讓兩名警員照看他們，因為這個可怕地方的所有教師都卷在裡面，我把他們都逮捕了。其中兩個‐‐威克斯和沃思珀，我想你們見過。&rdo;

&ldo;菲茨西蒙斯和他太太呢?&rdo;我問。

&ldo;他們在客廳，我們很快就會見到他們。不過有個東西我想先讓你們看看，如果你們忍受得了。&rdo;我難以相信&ldo;絲之屋&rdo;還能藏有更多的秘密。我們跟著雷斯垂德回到樓上，他邊走邊講。&ldo;這裡還有九個人，我該稱他們很麼呢?客人?顧客?包括拉文肖勳爵和另一個你們大概很熟悉的人，一個名叫阿克蘭的醫生。現在我明白他為什麼那麼積極地做偽證來陷害您了。&rdo;

&ldo;那霍拉斯??布萊克沃特勳爵呢?&rdo;福爾摩斯問。

&ldo;他今晚不在這兒，福爾摩斯先生，不過我相信我們會發現他也是