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以提供隱密的住處，很容易獲得安全庇護所。

尉氏是府城南下的必經要道，往來的旅客車馬絡繹於途，而且是南下的第一座宿站，因此城雖小，城外四周的雜亂市街範圍甚廣，事實上佔地比縣城還要廣闊。

有些旅客為了免麻煩，不願進城投宿，所以城南郊北郊的小街，大小客店比城內多一兩倍。

城郊沒有夜禁，北門外南門外的街市，名義上稱為南關北關，其實沒建有關城，因此也沒有夜禁。

夜間誤了腳程的旅客，很可能三更半夜才抵達，小街市客店多的地方，無形中成為不夜城，甚至五更初還有旅客到達，也是一些夜不收戶混混們活動的地方。

姜步虛就落腳在南關的六福客棧，那是一座小規模的客店，只有四間大統鋪，五六間簡樸的，可以招待有眷旅客的所謂上房。

比起城內東門大街的高尚客店、悅來老店，裝置差遠了。

九天飛魔一家老小，住在東門大街的悅來老店。

姜步虛在大東門外將小魔女連哄帶騙趕進城，繞城趕回南關的六福客棧，天已經黑了，城門已閉斷絕交通。

落店時光，六福客棧人聲嘈雜，旅客進進出出忙碌非常，看不出任何異樣。

落店的旅客品流複雜，但大多數是平凡的販夫走卒，僅有兩家攜有女眷，要往府城投親的旅客，分住在姜步虛所住的上房左右，有一家還有兩個小孩，景況似乎都不太好。 ’

住在這種旅店裡，絕不會發生什麼重大事故，大不了鬧鬧小偷，或者損失不大的撞騙。

三更將盡，全店人聲漸止。

姜步虛早已入睡，房中漆黑無聲無息。

左右鄰房，開始飄出一陣陣極淡的氣味，似香非香，即使嗅覺最靈敏的人，也感覺不出這種極淡的氣味，更不可能在充滿汗臭與牲口怪味的客店中，分辨出這種氣味與眾不同。

三更、四更……

這種氣味幾乎充滿全店，綿綿不絕，嗅久了，更難分辨這種氣味有何異樣了。

姜步虛的客房毫無動靜，毫無異樣。

全店死寂，三更後再也不見有人走動了，連店堂值夜的店夥，也在櫃檯內沉沉入睡。

四更將盡，右鄰房的房門悄然而開。

這間客房的旅客，是至府城投親的中年夫妻倆，帶了兩個五、七歲的兒童，衣著襤褸，像是逃荒的樸實莊稼漢，毫不引人注意。

即將五更天，不可能發生意外事故了。

兩個小孩像老鼠般溜出，到了姜步虛所住客房的前面，一在門一在窗，蜷縮著傾聽房內的聲息。

沒有人會懷疑五、七歲的小孩為非作歹，尤其是五更初睡得正熟期間，連夜間活動的蛇鼠，也該準備返回洞穴了，宵小毛賊也該滿載而歸啦！

房內毫無聲息，整座客店也寂靜如死。

三聲擊掌聲從北面遠處傳來，打破了夜空的沉寂。

年歲稍大兩歲的小孩本來伏在門側，貓似的跳至小院子，發出幾聲口技，像是兩頭貓為爭食而示威。

扮夫婦的兩個人，立即從房中竄出，無聲無息到了門窗下，用極為技巧的手法，熟練的撬門卸窗。

微風颯然，三個黑影從對面的房頂飄降。

兩個小孩一打手式，到了左鄰房的門廊下，三個黑影兩面一分，一個跟在兩小孩身旁．兩個分別閃在扮夫婦的兩人身側。

窗本來就是半開的，天氣太熱，旅客怎能緊閉門窗入睡？姜步虛也不例外，並沒閉上窗睡覺。

窗一啟，女的和新來的黑影悄然鑽人，接著，房門從裡面開啟，把門外的兩個人接入房內。

這種小客店的上房，裝置簡陋傢俱不多，兩床、一桌四椅、一櫃，沒有內間，