第2章 劫後餘生(第2/4 頁)

，望著這一片混亂的場景，長吁短嘆，眼神中滿是焦慮與無助。

忽然，他似是想到了什麼，猛地一跺腳，衝著身旁的隨從大聲喊道：“快去，速速去統計受災的情形，還有，把能夠召集的人手全都召集起來，準備救災！”

可話一出口，他又禁不住搖了搖頭，暗自思忖著上頭若是知曉了這般慘狀，自己的仕途恐怕凶多吉少，瞬間臉上又浮現出深深的憂懼之色。

“宋師爺呢？宋師爺去哪了？”趙擴神色驚惶，扯嗓高喊，額上汗珠滴滴墜落。

“稟大人，師爺正在後院指揮衙役清理。”衙役趕忙抱拳躬身，謹小慎微地回著。

“哎呀呀，此等事何須他！速將他給我叫來。”趙擴心急如焚，在原地躁動地來回踱步，一邊嘶聲催促，一邊猛力揮動手臂。

不一會兒，宋師爺便匆匆趕來。只見他身形乾瘦，面容尖削如猴，一雙三角眼中閃爍著精明且奸詐的光芒。

“大人，您找我？”宋師爺喘著粗氣，腰彎如弓，一溜小跑至趙擴身前問道。

趙擴揹負著雙手，來回不停地踱步，神色忐忑不安，喃喃說道：“本縣突發洪災，本乃天災。然而本官未曾聽取主簿楊霖及時賑災之良言，以致錯失最佳時機。如今災情嚴峻，百姓流離失所，傷亡慘重。倘若上頭怪罪下來，本官頭上這頂烏紗帽恐怕難以保全啊。”

宋師爺眼珠子迅速轉動，壓低聲音說道：“大人莫要驚慌，事已至此，咱們必須想出一個周全之策。”

趙擴當即停下腳步，急切地將目光投向宋師爺，問道：“你究竟有何主意？趕快說與我聽。”

宋師爺湊上前去，輕聲細語道：“大人，咱們不妨先對部分災情加以隱瞞，然後從救災款項當中剋扣一部分，用於上下打點。只要能夠堵住上頭的嘴巴，此事或許能夠矇混過去。”

趙擴眉頭緊蹙，面露猶豫之色，說道：“這……這倘若被發現，那可是重罪啊。”

宋師爺趕忙說道：“大人，富貴險中求。只要咱們行事巧妙，未必會被他人察覺。況且，就當下這種局面，咱們著實沒有更為妥善的辦法了。”

“看來也只有這樣了。”趙擴沉思片刻後說道：“現在可清楚我縣具體的受災狀況？”

宋師爺搖了搖頭道：“尚未可知。縣城情況尚可以統計，然通往鄉鎮村野的道路受阻，恐怕一時間難以統計。”

趙擴聽了，臉色愈發陰沉，狠狠跺了下腳道：“這可如何是好？沒有確切的災情資料，如何能瞞天過海？”

宋師爺捋著山羊鬍子，緩緩說道：“看來只能稍緩幾日，待道路通暢以後……”

宋師爺的話還未說完，趙擴已然跳起來，大聲說道：“等等等，本官如何能等的下去？夜長夢多，這事要是被傳到朝廷那裡，哪裡還有活路？”

宋師爺趕忙躬身作揖，說道：“大人息怒。小人已派去人手初步探查一番，到時估摸個大概情況，也好應對上頭。”

趙擴無可奈何地嘆口氣道：“也只能如此了。”

然而，師爺派出去探查的人還未歸來，縣衙外已經聚集了眾多衣衫襤褸憤怒高呼的百姓。

他們面龐枯槁，眼神裡滿溢著深沉的憤怒與絕望。嗓音由於極度的疲憊而顯得虛弱綿軟，但那憤怒的情愫卻愈發熾烈。

他們奮力揮舞著拳頭，身軀由於激動而不住地顫抖著，似乎要耗盡自己殘存的最後一絲氣力，來為自身搏取生存的一線曙光。

“趙擴出來！給我們一個說法！”百姓們群情激奮，呼聲震天。

趙擴在縣衙內聽到這喧鬧聲，嚇得面無人色，手足無措。

“大人，這可如何是好？”宋師爺也慌了神。

趙擴咬了咬牙，強裝鎮定道：“走，