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掌櫃是個四十出頭的中年男子，留著小鬍子，看著十分精明，有著認人的本事。來過這店的，也能記個七八分。見薛升進店，已先笑道，「今日還有廂房，薛六爺可要入內小飲？」

薛升笑道，「榮掌櫃有心了。我今日過來，是代我三哥來接人的，不知那位貴客住在哪個房？」

榮掌櫃微微一頓，笑道，「平日薛三爺都是過來喝酒吃菜，這幾日也是常來，但不曾聽說他招待了什麼貴客。薛六爺可是聽岔了？」

薛升意外道，「不會吧，我三哥說的明明白白。」他又稍稍探身，低聲，「說是南山酒翁，這事知道的人可不多，若非他親口告知，我又如何知道。榮掌櫃該不會以為我是來誆你的？」

提到南山酒翁，連榮掌櫃也不知，心頭也是咯噔。店裡竟住了那樣一個大人物，要是跟他討教釀酒技藝，哪怕是得了一二分，也受益不淺吧？末了他還是笑道，「哪裡敢懷疑薛六爺，只是在下真的不知薛三爺有招待那樣的貴客在店內。」

薛升心頭不悅，黑眸微轉，說道，「那許是我聽錯了。倒也不能白來，掌櫃安排個廂房吧。」

榮掌櫃笑笑，當即讓小二領路。

上了二樓，還未進屋，薛升已問小二，「這裡可有近日才入住、瞧起來不像商客，與眾不同的人？我三哥也來見過的。」稍稍一想又添了一句，「還帶著個孩童。」

小二是認得薛家兄弟的，笑得隱晦，「小的不知。」

薛升唇角微抿，從錢袋裡拿了銀子給他。小二當即接過，眉眼有笑，還未開口，薛升的目光已落在樓梯那。

環佩玲瓏敲擊出清脆的碰撞聲，未見人，先聞聲，聽得出是上好的玉。

而佩戴那環佩的人，是個十七八歲的姑娘。

姑娘身材嬌俏，步子款款。一身綠羅裙，墨發輕挽，耳垂上的寶珠如夜空流星。似察覺到了有人瞧她，只見她緩緩抬頭看來，面龐白淨，眸中眼波流轉，似有春水蕩漾，嬌艷非常，可讓見多了美人的薛升心有擂鼓敲起，一時看得目不能移。

那姑娘也大方，同他對視一眼，見他直勾勾盯來，神色微頓，可步子未停，走上廊道，轉而往右邊走去，只留下婀娜背影。

薛升瞧了好一會，聽見小二喚自己，方覺剛才失態了。回了神問道，「那姑娘是這兒的住客？」

小二也是男子，如何不知他的心思，笑道，「正是。」他又笑道，「方才小的要領您去的地方，可不就是那姑娘住的房。她帶了一個男童，不像商客，薛三爺也來見過，跟薛六爺說的一樣，想必是您要找的人。」

聽那姑娘已見過薛晉，薛升面色已沉，轉念一想那姑娘還是少女妝容，應當不是南山酒翁的家眷。莫非她是酒翁的近侍？用那樣美貌的姑娘來做婢女，酒翁倒是好福氣。

都同酒翁共住一屋，也非清白之身。無怪乎方才眼神不躲不避，沒有姑娘家的嬌羞姿態。

想罷，他輕輕一笑，又道，「那姑娘叫什麼？」

小二想了想，答道，「阿古。」

☆、第2章 阿古

第二章阿古

華燈初上，夜色闌珊。月光燈火滿灑京師，如入畫卷。

皇城主幹道直抵皇宮，中軸延伸兩千丈，兩旁店肆林立，茶坊酒樓，腳店藥鋪，賣的有好茶好酒綾羅綢緞，小至竹頭木屑，大至奇珍異寶，繁而不亂。

在璀璨燈盞下，人更如玉精美。

薛升一路尋來，只見那叫阿古的姑娘立身一家酒樓前，抬頭瞧著那牌匾上的大字。他也瞧了去，門匾上當歌酒樓四個行書大字自然起截，筆筆俱見功力，寫得著實好。而看的人，更是明艷美麗。

他倒是明白為什麼南山酒翁會尋這樣一個年輕姑娘做婢女了，甘醴由美人在