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，到那時，就是你我揮師北上，大展身手的時機了。

何況，你剛千里迢迢從長安趕回廬州，也要好好休息一下。”

湯和也笑笑說道：“多謝大帥關心。末將領命。”

“那好。”郭子興站起身來，看著下邊的三個人，大聲說道：“常將軍、趙將軍，你二人馬上下去準備兵馬，明日一早出發。

昨晚上一夜未眠，本將軍也累了，大家這就下去休息，晚上本將軍設宴，為幾位將軍餞行。”

說完，三人都領命出了大殿。常遇春和趙飛鳳自去點齊兵馬，佈置糧草。湯和帶著朱重八也回到了自己的小院中。

且說常遇春接到將令後，馬上去演武場點齊兵馬，又親自去佈置好了糧草輜重等事宜，這才放心的回到自己的房中安睡。

晚上，郭子興大擺筵席，給幾位大將餞行，席上自是一番熱鬧不提。

第二日，天一亮，常遇春就整頓好兵馬，讓自己的副將押運糧草走在大軍之後，一萬精兵悄沒聲息的出了廬州城，一路南下，直奔九華山而去。

廬州城距離九華山有二百多里地，不敢走官道，怕被陳友諒大軍發現，加上一半又是山路，行進甚是艱難，但是常遇春下了嚴令，大軍必須三日內順利抵達九華山，而去一路偃旗息鼓，不準騷擾當地百姓，埋鍋造飯也只是在山林之間，所以減少了很多繁瑣的細節，行進倒還算是迅速。

沿路之上，遇上小股的元軍就順勢消滅，如果是小股的土匪流匪，能收編的就收編，不能收編的也順手消滅，一路算下來，光是小股的流匪，就有三四十股，少則幾十人，多則有數百人，都是當地的貧民百姓，因為生活不下去這才聚嘯山林，以盜搶為生。

九華山一帶地處偏僻，離平原甚遠，義軍已經儘量選擇偏僻的山路行進，但是也難免路過一些村寨，奇怪的是這些村寨一看到義軍的人馬，看到義軍的大旗，就馬上家家關門閉戶，唯恐避之不及。

常遇春心下里奇怪，自己自從加入義軍以來，還從沒有遇到過如此情況。別說潁州、濠州這些地方，就連廬州、宿遷這樣的地方，老百姓見了義軍也都好像見了親人一樣，個個都熱情非常。

這裡地處一隅，義軍根本就沒有行進過這裡，老百姓最多不理不顧，但哪有如此仇恨之理？

常遇春算了算，離目的地九華山已經不遠，此時天色已晚，就吩咐大軍在山下埋鍋造飯，休息一晚，明日一鼓作氣敢到九華山下。又派手下一個精明能幹的副將易裝，化裝成走山的獵戶去老鄉家裡打探訊息，看看到底是怎麼回事。

過不多時，那個副將就回來稟告常遇春，原來這裡經常有小股的義軍騷擾當地百姓，燒殺辱掠，無惡不作。所以才家家戶戶都對義軍恨之入骨。

“經常有小股義軍作亂？”常遇春低頭沉吟道：“什麼樣的義軍？多少人？”

“一般就是幾十人，多的一百多人也有。他們都是義軍打扮，跟我們一模一樣。”副將答道：“常將軍，該不是其它元帥帳下的隊伍吧？”

“決計不會。”常遇春搖頭說道：“徐達將軍在池州，郭子興將軍在廬州，劉福通將軍更是遠在宿遷，這裡如此偏僻，怎麼會有我義軍作亂？”

“那這是怎麼回事？”副將搖頭道：“末將走訪了數家人家，家家都是異口同聲，這沒道理啊。這幫義軍幾乎是三天兩頭就來騷擾，老鄉們說化成灰都認識他們。”

常遇春微微沉吟了一下，說道：“我明白了。你讓弟兄們散開潛伏，今晚必見分曉。”

副將滿頭霧水，但是看常遇春胸有成竹的樣子，也就不再問，忙下去安排。

大軍駐紮在離山村很遠的山腳下，用過晚飯後，常遇春只帶了一百多個精壯士兵，讓那個副將帶路，趁著夜色，