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“真是的，沒見過鑽錢眼裡去的人！”郝芬也知道了郝用去了哪兒，一直知道老三家靠賣柴日子好過些了，沒想到，卻是不分時候場合了。

郝然聽到只有翻白眼的份了。好壞全憑了她一張嘴。

那邊郝芳和趙家忠母子倆去了老爺子屋裡幫他換洗，這邊郝芬繼續和胡招娣李杏花閒聊。

正月的天氣很短暫，天色暗了下來，出去打牌的看熱鬧的幾個人都回來了，唯有郝用還不見蹤影。

“然兒，看看你爹回來沒？”碗筷都擺上了桌，王世清看看天都黑盡了，怎麼還沒回來呢。

郝然跑到黃桷樹下往後山那條路看去，黑漆漆的一片，哪有爹的影子。

一望二望再三望，家裡人開始喊吃飯了，郝然還是沒有等到爹回來。

年前才下過兩天大雪，這會兒站在黃桷樹下腳都凍木了，為什麼爹還沒有回來呢。

越想越著急，郝然心突然跳得很厲害，會不會、、、、、

不會，不會，絕不會！

郝然心裡罵著自己，但是，腦子裡不停浮現的是那年爸爸出事時的場景。

“娘，娘！”再也等不下去了，郝然跑回了家。

“回來了嗎？我去給你爹舀點熱水給他洗一把臉！”王世清還沒入坐，連忙朝灶房走去。

“沒有，娘，我等還沒有回來，我要去山上看看！”郝然搶先走進灶房，從灶孔裡抽出一根還有餘火的大木棍：“我去接我爹！”

“然兒，你一個女孩子，天黑漆漆的，哪能一個人去！”王世清聽說男人還沒回來，心裡也是著急了，可是，更不可能讓女兒一個人冒險：“要不，我陪你一起去！”

“三舅娘，你身子不好，我陪然妹妹去吧！”趙家忠從堂屋裡走過來，接過木棍：“哪兒有火把，這木棍上的火一敞風就得熄滅！”

“老三真是的！”郝芬看著灶房門口的人嘴裡嘟噥一句：“像個孩子一樣，天黑都不知道回屋！”

郝然沒有時間理她，帶著娘找出來的火把，和趙家忠出了門。

“咦，郝然，你們兩個去哪兒玩，找臘梅和春生嗎？”馬魁一年四季，初了上山打獵外他是最閒的人。而正月裡，初了白天打牌玩耍外，夜裡也要去鄰居那兒玩上一會兒。在路上，遇著了打著火把的兩個孩子

“馬叔叔，我上山接我爹，他今天下午上山砍柴，現在還沒回來！”邊著急的走邊回答著馬魁。

“你爹上山砍柴了？”好傢伙，果然是個勤快的，自己和他簡直不能相提並論“還沒回來？”不該呀，都知道正月裡家家戶戶的晚飯都早，再怎麼勤快不至於連晚飯都不趕回來吃吧。瞧著這兩個孩子朝山上走了，雖然這片山沒有豺狼虎豹，但又黑又滑的山路也不安全：“這樣吧，我正好沒事，陪你們一起上山去看看！”

“謝謝馬叔叔！”遠親不如近鄰，這至親也有不如近鄰的時候，剛才自己說要去山上找爹，大大小小男男女女一大家子人，只有趙家忠站了出來，還真不如這個馬魁。

三人加快腳步往後山上走。

“小心點，你們兩個孩子，這路真滑！”馬魁是走山路的能手，可是，冬天下過雪後的山路他也有招架不住的時候，常　常　是一步三滑：“這麼滑的路，你爹挑著柴怕是不好走！”

郝然越往山上走，心跳得越快。一路上，總希望前方能看到一個火把，哪怕是聽到一個人咳嗽的聲音也好啊。可是，寂靜的山林裡，只有三人踩著樹枝發出的聲音和偶爾說話的聲音。

“爹，爹，您在哪兒？”翻過了又一片坡，離高山尖都不遠了，郝然還是沒有看到爹的影子，忍不住朝著山上大喊。

“三舅，三舅！”趙家忠看著表妹這樣，他也扯開了嗓子吼了起