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在我看來皇穹宇是中國建築中最美的。它比我剛才所描述的圜丘要小一些，中間聳立著一座高大環形廟宇，有三層屋頂，高達99英尺，屋頂都是深藍色琉璃瓦鋪成，房簷顏色亮麗，外面用鐵絲網罩住，以防飛禽啄食破壞。在皇穹宇的中央、祭壇的正前方是一塊環形的石頭，和前面提到的圜丘一樣。

殿裡天花板上用高浮雕勾勒出金龍，整個大殿都由高大的柱子支撐。1890年這座建築物遭雷擊。在隨後的十年中對它進行了修復。1900年八國聯軍入侵北京，英國軍隊在此駐紮。有些人就到裡面搜尋古董，由此大殿遭到破壞，但破壞得不是很嚴重。此間死在北京的印度士兵就在天壇被火化了。

中國是一個有三千年農耕歷史的大國，這在先農壇有些反映。先農壇位於天壇的對面，佔地三百二十多畝，有四個大壇，附近還有一些大殿。這四個壇分別是用來祭奠天、地、年、神農這四位神靈的。神農是古代耕作之人，這座廟宇就是為了紀念他而蓋的。1900年八國聯軍入侵北京時，美國士兵就駐紮在此，沒有造成什麼損壞。有一次，一些士兵將一支大甕掀翻了。這事報告給指揮官後，指揮官命令全連集合，將甕再重新擺放好，並且教訓士兵不能損壞廟裡的任何東西。

先農壇中闢出很多塊地，其中一塊地是供皇帝耕作的，每年仲春皇上在此躬耕並祀先農神。看到這些皇家廟宇，人們不禁感嘆中國這個民族的偉大，竟能建造出這麼宏偉壯觀的建築。但與此同時，人們也感到這些廟宇以及那些鼓舞、支撐這個民族的東方信仰卻無法實現其教育、啟迪民眾的目的。

僅就這一點而言，很難說它們達到了目的。如果我們考慮到曾經在科技上領先世界的中國現在如此落後，我們不能不為這些宏偉的建築而感到悲哀，因為當今先進的科學成果不是來自中國，而來自基督教世界。

北京城裡還有三座皇家寺廟，規模和我們剛才描述的那些一樣大。日壇位於城東，月壇位於城西，地壇在城北。必須說明的是，到這裡來朝拜的間隔並不是很嚴格的。在韃靼城還有兩座廟宇，一座是喇嘛廟，另一座是孔廟。喇嘛廟裡有一尊七十五尺高的佛像，每天大約有1300到1500名和尚到此朝拜。這尊雕像是用水泥放在一個模子裡灌注而成的，並不是像有人說的用木頭製成的，也不是像現在很多導遊告訴我們的那樣。走上幾級臺階，就可以到與佛像頭部一樣高的位置。每當皇上到廟中朝拜時，就會在佛像頭部附近點上一盞燈。廟中東側翼是一把禱告椅，坐在這把椅子上可以到達好幾層樓高的地方。每次皇帝到廟中時，廟裡就會把這把椅子搬出來，讓皇上坐。東面的屋子裡有一些神像，比如說描繪天地之初的那些神像，看上去很有意思，但有時看起來卻也十分讓人討厭。最近幾年，這些神像外面又給披上了幔帳，使得這些神像讓人覺得多少有些肅然起敬。

這座喇嘛廟十分壯觀。一進門首先是兩個大拱門，上鋪黃色琉璃瓦。一座寬敞的庭院直通到前門，兩旁住著喇嘛以及蒙古僧人。大約九點鐘，到了念經的時候，人們就可以看到他們身穿黃色僧袍，到各個大殿去唸經。

孔廟離喇嘛廟只有四分之一里遠，但這裡的情形卻完全不同於喇嘛廟。這裡我們既看不到和尚也看不到偶像。這裡只有一個小小的牌位，上寫著&ldo;先師聖人孔夫子&rdo;，這是孔子忠誠的弟子為他立的。院子兩邊是一排排的房子，東邊的屋子擺放著七十八個賢人的牌位，西邊的屋子擺放著五十四位才子的牌位。這些人中八十六人是孔聖人的學生，其他人也都間接地師從孔子。道家不論才學多麼淵博，佛家不論思想多麼純淨，思想家不論見解多麼獨到，在這裡都不會找到一席之地。這是一個專為孔子的儒家思想而建的廟宇。

我在這座孔廟曾經看到人們將一頭