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在中國貴婦人的印象中，西洋女子是不梳頭的。如我的某位朋友第一次給我引見中國的貴婦人，我聽到她向這些中國貴婦人介紹說：&ldo;你們不要介意她的頭髮。她太忙，沒時間梳頭。她所有的時間都用在慈善事業上了。&rdo;大概是為了讓我給她們留下一個好印象吧。

外國公使夫人第一次覲見慈禧太后時，慈禧送給她們每人兩匣子梳子，其中一個匣子是象牙做的，還鑲有黃金。另外一個匣子是普通硬木做的。每個匣子中都裝有一整套梳子。

不難想像，慈禧太后大概是聽說過西洋女子不梳頭的傳聞，認為她們之所以不梳頭是因為沒有像樣的梳子。

頭髮梳好、戴上飾物以後，僕人又端上腮紅、粉底等化妝品來，讓女主人在臉上、脖子上塗抹。滿族女子化妝很濃，而漢族女子則化淡妝。在中國，除了寡婦或六十歲以上的老婦人之外，貴婦人出現在家人面前時從來都是施著脂粉的。有一天，一位貴婦人告訴我，她睜不開眼，不知是什麼原因。

我說：&ldo;那可能是因為你用的化妝品中含鉛，導致眼皮部位肌肉癱瘓。把妝洗掉，看看眼皮部位的神經會不會恢復正常。&rdo;

她告訴我：&ldo;可我不敢在丈夫或家人面前不施脂粉，那是很不像話的。&rdo;

中國貴婦人化妝時，最後還要把下唇塗紅。然後她們就開始穿衣服了。她們穿的長袍多麼漂亮啊！夏天，她們穿著柔軟的絲綢衣服，外面還常常套一件刺繡精美的薄紗。冬天，她們穿著昂貴的絲綢服裝，裡面往往套著貴重的裘皮。每個季節她們都有好幾套式樣不同的衣服。換好衣服後，她還要戴上珠寶飾物，如耳環、手鐲、佛珠、戒指、護符、盛檳榔的繡花香袋，還有掛著流蘇的鑲邊小鏡子。這些飾物都掛在她衣服的扣子上。打扮整齊後，她從椅子上站起來，簡直就是上天的傑作：梳得光滑的頭髮，每根髮絲都十分柔順伏貼，一雙小腳上穿著繡花鞋。而這一切都是五六個用人花了三個小時的工夫完成的。

看慣了漢族女子或是滿族女子穿衣打扮，就會覺得她們如此裝束很漂亮。她們的繡花長袍，亮麗頭飾，色彩紛呈，引人注目。每次這些王府或是王宮裡的貴婦人站在遊廊上迎接我或送我出門時，我常常為她們穿衣打扮之美所深深打動。

我們西洋人打扮時色彩之寡淡、服飾之單調，和中國女子相比簡直相形見絀，因此也難怪中國貴婦人對我們的化妝多少帶著鄙夷的態度。

此時已是上午十一點以後了，另一間屋子裡已為中國貴婦人準備好了早餐。緊接著就有僕人稟報給其他房中的女眷：女主人就要出來了。這些女兒、媳婦以及孫女們便慌忙把妝上完，因為她們必須在外間屋給女主人叩頭請安。這時女主人從裡間屋走出來，如果她是一位滿族皇室的貴婦人，她就由兩位太監攙扶。如果是一位漢族貴婦，她就由兩名身體強壯的女傭攙扶。

家中女眷根據各自的身份地位，逐個上前，左膝著地，給女主人請安。即使是孩子們也要如此這般。所有女眷都穿得花枝招展，都像女主人一樣頭上戴著裝飾品，臉上施著脂粉。

女主人微微側著頭，這就是她所打理的一大家子，這就是她自己的小王國。在她婆婆還活著的時候，她自己也是要嚴格恪守這些規矩的。

中國家庭中女人太多，所以有必要找出個主事之人，這個人在家中說一不二，處理家務事採取的方式就是獨斷專行。

這個人就是婆婆。婆婆死後，家中的大兒媳取代其位置，成為家中主事之人。雖然如此，家中男主人喜歡的很可能是妾。

他會給自己的妾住最好的房子，讓很多僕人去服侍她，讓她享受榮華富貴。但他也只能做到這些。他的大房是真正的一家之主，男主人的愛妾或其他所有妾