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太平馬，太平山，馬太歲，陝南第一匪！

怎麼回事兒？他們怎麼來了？重生三個月的曹躍不止一次從相鄰口中聽到這個陝南第一匪的名字。不由得仔細看了看，他看到五個響馬策馬本來，連忙矮下了身子，朝著曹老漢「噓」了一聲。

作為黃河邊上的老縴夫，曹老漢自然知道這個馬太歲的兇惡，傳說他是扒皮抽筋生吃人肉的主，嚇得忙爬下來一動不敢動，又把唯一的武器，一把爛柴刀抱在懷裡，彷彿柴刀能給他無限力量一般。

曹躍見他害怕得厲害，按著曹老漢的肩膀，在他耳邊壓聲說：「爹，別慌，他們不是對付我們的，我看應該也是盯上了王三少爺。他奶奶的跟我搶食兒！我要是有一把手槍就能把他們給乾死。」

曹老漢苦笑起來，曹躍倒是冷冷地盯著這夥兒人，他到要看看這個傳說中讓大清朝朝廷陝總督都頭疼的陝南第一匪，太平馬馬太歲到底是何許人也。

那五個響馬圍著王三少爺，臉上充滿著虐笑繞著他，一個騎手一鞭子抽在王三少爺臉上。

「啪！」

一條血痕立即出現在王三少爺的臉上，他懵得張大嘴巴看著，捂著臉彷彿傻了一樣。

倒是忠僕狗娃瞪著眼大膽地攔在少爺跟前，面對響馬大聲說道：「你們是誰，要作甚？要做甚？我們是……」

一個虯髯四方大臉的漢子咧著嘴，用馬鞭遙遙一指，問：「這小白臉就是王三少爺是吧，安樂鄉王大財主家的老三，是不是？」

狗娃忙道：「不是，你們認錯人了。」

那虯髯漢子笑了起來，忽然瞪起眼睛大罵：「娘！」一個馬鞭抽了過去，狗娃應聲倒地，疼得滿地打滾。虯髯漢子臉上表情變換極快，又淡淡地笑了起來，對三少爺說道：「王少爺，俺呢，叫馬子芳，你知道不，太平山的馬子芳？」

王三少爺看了看他，看了看地上的狗娃，啞巴了一樣。

馬子芳又道：「那你知道太平山馬太歲嗎？」

「啊？」王三少爺打顫道，「馬……馬……馬……馬太歲？陝南三盜之首？」

「他是我爹。」馬子芳點頭道，「走吧，老老實實地跟我走一趟，我爹行事向來是隻取錢財不害人命。」他看了一眼那地上的狗娃，篾笑道：「小兔崽子，爺今天心情好，告訴你一聲別將來怎麼死的都不知道。」

王三少爺顫聲雙手合十哭道：「求求你們了，千萬不要扒……扒……扒我的皮啊。」

馬子芳失笑道：「那是對一些不長眼的，你爹要是乖乖地交出三千兩銀子來，我保證你性命安全。」

「三千兩？」王三少爺快哭了，道，「以我爹的尿性，他肯定不會拿三千兩，就算是讓他拿三百兩都難，我爹可不止我這一個兒子。」

馬子芳呲著牙像是一頭食人的餓狼一樣冷冷地說道：「我就不信了，就算死一個你他不心疼，我到時候再抓你二哥，你大哥，你四弟，你爹總不會讓你王家絕後吧？那就別怪做哥哥的翻臉無情了，我只能把你扒皮充草還給你爹。」

王三少爺又怕又氣，「咯」一聲從驢背上栽倒在地暈了過去。

頓時馬子芳等人忍不住哈哈大笑，一個滿臉橫肉的手下道：「這還沒扒皮呢，就嚇暈過去了，大戶人家的少爺球用沒有啊。」

馬子芳冷笑一下，讓手下將王三少爺橫著架在毛驢上，又看了看狗娃，說：「小子，留你一條命，回去告訴王老爺，七天之後拿三千兩銀子去南坡山神廟換他兒子，七天之後不見銀子，就等著收到充草皮人吧。」

狗娃憤憤地看著這些馬匪，他後背上殷殷出血，濕透了棉襖。

馬子芳揮著馬鞭笑道：「小兔崽子，你的這眼神兒還真厲害，要不是要留著你回去報信，我倒是想挖出你的眼珠