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面對三條各有利弊又有缺陷的方案，與其相關的翁文灝、胡頓、魏敦瑞等中美雙方人士一直舉旗不定。時間一天天過去，&ldo;北京人&rdo;何去何從的問題越發顯得突出和刻不容緩。

1941年4月，新生代研究室主任魏敦瑞要離開北平撤往美國，翁文灝得此訊息，致電胡頓與魏敦瑞本人，請對方按他此前提出的第三條方案轉移&ldo;北京人&rdo;，並由魏敦瑞攜帶出境。儘管這個決策違背了協議規定，但除此之外又實在沒有更好的選擇。

翁文灝的設想遭到了胡頓的反對，他在給翁文灝的回信中寫道：&ot;企圖將這批化石轉移出北京是不切實際的想法。將它們運出中國或日本佔領區很易遭到被沒收的危險。&ot;

極度精明的魏敦瑞對這一決定同樣表明了自己的態度，他說：&ldo;我以為，如果把這批化石作為我的行李運往國外是非常危險的。現在華北均為日本人控制之中，萬一北京人被海關查出，就會遭到扣留。再說，這樣有價值的東西在如此危險的時候運往前途更加不可知的美國，是否妥當也應慎重考慮。所以，我認為最保險、最合適的方法，還是把化石放在原處，也就是說要牢牢地把它鎖在協和醫學院新生代研究室的保險櫃中。至少，在目前來說這種做法是較明智的。&rdo;

第五章 轉移北京人(2)

1934年3月15日，&ldo;北京人&rdo;研究的第一位科學家步達生，在他的實驗室裡研究周口店出土遺物時不幸去世，這位世界一流的古人類研究者的接班人一時成為難題。經丁文江建議，成立了一個國際科學委員會，目的是選擇步達生的接班人。最後國際委員會一致同意由美國科學家魏敦瑞為繼承人。於是魏被任命為新生代研究室主任並繼續從事周口店出土遺物的研究。

面對這樣一位具有國際聲望的科學家，以及與&ldo;北京人&rdo;有直接關係的負責人的意見，翁文灝與中國地質調查所的高層不得不再作慎重考慮。恰在這時，重慶政府和紐約洛克菲勒基金會總部復電，不同意&ldo;北京人&rdo;化石運出國外，如果情況沒有更大的變化，化石仍存放新生代研究室。

儘管魏氏拒絕將&ldo;北京人&rdo;化石運往美國並提出了暫留北平的建議，而這個建議又與重慶國民黨政府，以及美國洛克菲勒基金會總部不謀而合，但嚴峻的國際形勢以及北平的緊張狀況，使他預感到&ldo;北京人&rdo;很可能在劫難逃。這一轟動世界的人類寶貴的財富，也許在不遠的將來就會遭到喪心病狂者的毀滅。於是，他極富遠見地將中國助手胡承志叫來，嚴肅而略帶憂傷地說道：&ldo;我有一種預感，也許在不久的日子，我們將失去曾經傾注過大量心血和熱情的這些寶貴的化石，並難以完整地尋回。而面對這個不測的預感，我們又無能為力去改變它。唯一可做彌補的是，現在你立即將北京人頭骨化石做成裡外都有的腦殼模型，然後寄給我。當然，我知道做這樣的模型很費精力和時間，但你必須這樣做，直到非停止不可的那一天。為了&l;北京人&r;及我的研究事業，感謝你所給予的最後一次合作與幫助。我在那邊等候你的佳音。&rdo;

4月21日，魏敦瑞向北京科學界的朋友作最後告別，在協和醫學院婁公樓106室的告別會上，魏氏以極其複雜的情感作了簡短的發言，他說道：&ldo;感謝各位前輩和朋友對我來華工作期間所給予的熱情幫助與合作。在我來華工作的6年裡，生活得非常愉快。現在，我就要離開各位親密的朋友，去美國自然歷史博物館。相信不遠的將來，我還會重返這個美麗的國度，同大家一起工作……&rdo;魏敦瑞的聲音越來越低沉，最後竟講不下去了。