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“不管怎樣，”羅蘭說，“我們最好能適應。”說完，他又望向眉脊泗時代的老朋友，還招呼他了一聲。

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錫彌立刻放下手中的餐盤，走向羅蘭，並握拳致意。“向您問安，羅蘭，昔日的威爾·迪爾伯恩。”

羅蘭回了禮，接著轉向傑克。男孩不置可否地看著他。羅蘭衝他點點頭，傑克便也跟了過來。於是，傑克和錫彌面對面地站在一起，羅蘭盤腿坐在他倆中間，又彷彿誰也沒看，因為他倆已經被引到了一處。

傑克握拳，碰了碰前額。

錫彌同樣回了禮。

傑克低頭看著羅蘭，說：“你想幹什麼？”

羅蘭沒有回答，繼續安詳地望著洞口，彷彿那無盡的黑暗中有什麼物事吸引了他所有的注意力。而傑克很清楚他想幹什麼，就好像用意念觸感了羅蘭的思想似的（當然，他沒有這麼做）。他們正在一條分岔口。是傑克提議由錫彌來決定他們應該怎麼走。此時這似乎是個怪異又理智的主意——誰也不知道為什麼。現在，正視著這人熱忱而略顯晦暗的臉龐以及佈滿血點的雙眼，傑克心裡只有兩個念頭：是什麼促使他提出這種請求，以及，為什麼沒有人——可能該是埃蒂，儘管他們經歷了無數險情，但他相對來說還是個死硬派——告訴他，寬容但堅定地告訴他，將他們的未來置於錫彌·魯伊茲的手中其實是個傻辦法。用昔日派珀中學同學的口頭禪來說，真是笨到家了。因此，羅蘭想要傑克親口說出自己昨夜的提議，羅蘭這個人即便深陷死亡的陰影中仍然相信會有收穫，但傑克很清楚，錫彌的答案只會反襯自己是個少根筋的傻小子。但話說回來，為什麼不索性問問他呢？就好比是拋硬幣，兩面皆有可能，那為什麼不問問呢？他已進入這個世界——很可能已經步入短暫又不容置疑的有趣生命之終結——這裡有的是魔法門、機器人管家、心靈感應者（他自己也是其中一員，至少在初級層面上他能施行），還有吸血鬼、蜘蛛鬼。所以，為什麼不能讓錫彌來抉擇呢？畢竟，他們總歸是要選擇一條路先走的，況且，他像個白痴一樣在夥伴們面前傻站了好久了，一直為了這麼件小事思前想後。此外，他想，如果我沒有成為這些夥伴們中的一員，我就永遠不會有機會加盟其中了。

“錫彌，”他開口了。正視那雙血紅的眼睛多少有點恐怖，但他還是強迫自己這麼做了，“我們擔負著一項使命。就是說我們有個活兒得去完成。我們——”

“你們必須拯救塔，”錫彌說，“我的老朋友還要走進去，攀到最高處，看看能發現什麼。可能意味著新生，也可能意味著死亡，或是兩者皆有。他曾是威爾·迪爾伯恩，是啊，就是他。我的威爾·迪爾伯恩。”

傑克看了看羅蘭，後者已然巋然不動地盤坐在地，望著洞外黑黢黢的空無。但是傑克認為他的臉已變得蒼白而陌生。

羅蘭的一隻手指開始下意識地旋動，期盼推進的小動作。

“是的。我們是要去拯救黑暗塔。”傑克贊同道。他想他有些理解羅蘭對於找到塔並進入塔的渴望了，哪怕那會殺死他。宇宙的中央究竟埋伏著什麼？一旦這個問題被觸及，一個男人（甚或是個男孩）除了好奇並嚮往親見之外，還能怎樣呢？

哪怕這番追求會將他逼瘋？

“不過為了完成這個目標，我們必須先承擔兩項重任。其一是回到我們的世界去救一個人。那個講述我們的故事的作家。其二就是我們一直在談論的，解救斷破者們。”極度的誠實迫使他又補充了一句，“或至少是阻止他們。你明白嗎？”

這一次錫彌沒有作出回答。他痴痴地望著羅蘭注視的方向，望向虛無的黑暗。神態恍如被催眠了一般。看著這樣一張臉孔，傑克很不自在，但強令自己繼續說下去。畢竟，他已經提出了問題，除