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了，試探性的問起了我的意思。

“杜大人這話言重了，哀家離京之時，皇上當著哀家的面將一道整頓江南這兩江三省的吏治的密旨給了四阿哥，並欽點了四阿哥做這個欽差。皇上的意思很明白，四阿哥還年輕，讓哀家來幫著四阿哥料理這事。”我看了看杜之貴，繼續說到：“哀家在京裡也聽說了，‘兩江三省養著廉親王’。在這兩江三省的地界上，這八爺廉親王的號召力要遠遠大過皇上。上到各省巡撫，下到各地知府知縣，明面上是皇上的奴才，暗地裡卻唯八爺之命是從，不知道哀家說的對否？”

見杜之貴沒有吭聲，我又繼續問了他一句：“不知道杜大人是誰的奴才呢？哀家倒也好奇的緊。”

“回皇太后老佛爺的話，奴才當然是皇上的奴才。”杜之貴一臉認真的回話。“哦？那就奇怪了。”我裝作驚訝的說道，“哀家還以為杜大人和其他的那些官員一樣是八爺的奴才呢！”“皇太后老佛爺明鑑，奴才心裡裝的是皇上，奴才和八爺···不，和廉親王爺絕沒有半點私下往來。”

“皇祖母，您就這麼讓這個杜之貴走了？”弘曆看著杜之貴帶著他兒子杜益離開的背影問我。“孫兒放心，若皇祖母沒有估計錯的話，不出三天，這杜之貴必定還會再來的這裡的。”“這又是為什麼啊？皇祖母？”弘曆問我。“因為杜之貴是個‘聰明人’！而像他這樣的聰明人通常都會明白怎麼做才能有更大的利益可拿。”

據我手中現有的情報來分析，雖然他的身邊並沒有像浙江巡撫裕隆的老婆這樣的出身八爺黨的人存在，但憑籍著他和福桐的那層親戚關係以及其本身是安徽巡撫，杜之貴極有可能就是八爺黨在兩江三省之中安徽一省的“代理人”。別人不說，福桐這個“鐵桿八爺黨”誰都知道，按這年代的用人習慣來說，把杜之貴拉入八爺黨也是合情合理的。從方才杜之貴的回話裡更讓我肯定了這個猜想，說八爺順口而稱呼廉親王卻有些生疏，若不是與允禩關係密切的官員會有這樣的情況發生嗎？

我之所以敢肯定杜之貴還會回來找我還有一個理由：從杜之貴的角度來講，他求的無非就是財和勢，他靠攏八爺黨的目的也無非是靠著八爺黨這棵大樹好“乘涼”罷了。安徽巡撫雖不及江蘇和浙江這樣的富足省份同級官員，但比起其他省份來說，這安徽巡撫無疑也算是個“肥差”了。

人就是這樣，得到的東西不會輕易的就放棄。像杜之貴這樣的人更是如此，說的好聽點這叫“不在一棵樹上吊死”，說的不好聽就是“牆頭草”！我相信杜之貴就是這樣的牆頭草！

昔。　2007…06…23　23：39

卷三·花落·只看今時今日事，不計後世後人評。　第十二章　突破口看來在這

果然不出我的所料，三日後，杜之貴一臉卑謙的樣子再一次出現在我面前。

“杜之貴杜大人，今兒個又是哪陣風把你給吹哀家這來了？莫不是你那個寶貝兒子又惹了四阿哥了？”我看了看邊上的弘曆，弘曆卻搖了搖頭。“啟稟皇太后老佛爺，奴才今兒個過來確是有件要緊的事想向老佛爺稟報。”“哦？是什麼要緊事？你說就是，哀家聽著呢。”

話音剛落，眼前的杜之貴“撲通”一聲跪了下來：“奴才有罪，還請皇太后老佛爺救奴才一命。”冷不丁的被他嚇了一跳，我預料到他今天來就是有事的，但卻沒想過他也會“演戲”。

“杜大人，你起來說話。”我說，“若真有什麼罪過，只要你說清楚，哀家替你向皇上說情就是了。”“謝皇太后老佛爺恩典。”杜之貴磕了個頭。“你先別忙謝恩，哀家還有話沒說完呢。”我繼續說道，“哀家問你，你今日來若是為了兩江三省‘八爺黨’的事，那你就說。若不是，那哀家也不想聽，你走就是了。”

“奴才今天來叩見皇太